【聯合報／記者／張耀懋；諮詢／博元婦產科院長蔡鋒博、婦產科醫師吳建樑】
未來可望出現能精確算出男性精蟲數量以及活動力的檢測晶片，讓男性不必尷尬地向醫院泌尿科報到，在家就能測量精蟲品質。十分鐘就能得知每毫升的精子數量以及代表精子活動能力的泳動性。見（2009-09-1．聯合報．D2版．健康）
女兒往池中丟了一小把魚飼料，大老遠的，原本在水中漫游的魚群迅速往同一目標疾衝，「那幾隻小的都搶不到！」女兒指著那些小魚，想起上周未完的話題，「那些精寶寶一路往前衝，也要趕著去搶飯吃嗎？」
女人卵子數 胚胎期決定
吃飯？那可不是精寶寶一口可以吃掉的東東。經過一段艱辛的游泳障礙賽後，這些精寶寶終於有機會可以一親芳澤，一顆包著厚厚透明膜，從卵巢中發育成熟後，順著輸卵管滑落的卵子。單就直徑就是精寶寶的30倍，你可以想像站在一個50公尺的標準泳池前的景象，大概就是那個比例。
「那卵巢是卵子的家嗎？」女兒終於察覺這不是一場食物爭霸戰，「裡面住了幾顆卵？為什麼不一起滑下來？」「一起滑下來就沒有妳了！」老婆大人顯然比我更了解這問題，「一個月掉一顆吧！但是到底有幾顆？」現在主流的理論都認為，女人在胚胎發育期，卵巢發育成熟時，卵子數目就不會再增加了。7個月胎兒時期就有7百萬顆卵。「啊？ 還沒生下來，肚子就有一大堆卵了？」老婆大人摸摸肚皮，一副時不我予模樣。
從那開始，卵子就會一路耗損，至更年期時，約只剩下1千顆以下。終其一生約只排出4至5百顆卵，換句話說，近7百萬顆卵全自我毀滅了。
捷足未必先登
不過，前幾年發表在「自然」雜誌的研究顯示，研究者用最「土法煉鋼」、但也最實在的方法，仔細數母老鼠的卵子，赫然發現，雌鼠體內的卵子可以再生，這個結果強力挑戰生殖科學界「卵不會再生」的認知，同時也可能帶來新的訊息：高齡婦女排的卵，也許不一定比較老弱。
好了，女主角出場了，過五關、斬六將的的武試結束，美嬌娘還要親自出考題，選出「文武雙全」的終身伴侶。「那就是第一名的天下囉！」女兒有點酸、但更多羨慕的表情，因為，第一名距她有一段距離。
捷足先登者未必可成為入幕之賓。與其說是精寶寶悶著頭往前衝，倒不如說這是一場團體戰，精寶寶不僅需和隊友作戰，有時還需與外來侵略者貼身肉搏戰。
精子團體戰 誰來當後衛
以前我們一直認為精寶寶被射出後，就往前衝。不過，新發現是，精子有「前鋒」和「後衛」之分。前鋒只管像過河卒子般拚命向前深入敵營，還有一些臥倒在半途；過去以為那些是體力不支，或醉臥半途的低劣精子，最近的研究發現，這些可能是「犧牲小我，完成大我」的後衛角色。這些後衛精寶寶一開始就留守原地，彼此纏著尾巴，在泳道通路上形成障礙，並像「海關」般檢查後來精寶寶的身分。透過基因密碼的比對，若是同一「精子工廠」出產的精寶寶就可通行無阻；反之，非我族類，不僅過不去，還會遭受攻擊、殲滅。這個生物行為可以說明「強者生存」。換句話說，後來者若實力較弱就會被殲滅，但是，若實力超強，殲滅先進敵軍後，還可築起路障，後來的「本國軍」反不得其門而入。除非加派軍力以眾擊寡，才能以「螞蟻雄兵」，打敗敵手。
這個生物本能很有意思，若生物構造本能均為繁殖的目的，這種設計是否也在避免混亂的血脈，也可能是要挑選最強壯的後代。試想在外遇與原配間的三角關係，可以想像這種關係多微妙，女人在密集時間與不同男人發生性行為後，可能身強體壯的精寶寶可以拔得頭籌或後來居上。
「那誰要當後衛呢？」女兒口中喃喃。「誰知道！」老婆大人下結論了，「後衛都沒生出來，去那兒問？」至於如何達陣，以後再聊。
【2010/03/03 聯合報】
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