國衛院發現抑制肥胖的關鍵基因dusp6，經動物實驗證實，若發展成腸道菌株，有助於增加熱量消耗，吃高熱量食物也不發胖，甚至能減重。研究發表在國際期刊「自然微生物」（Nature Microbiology），運用於益生菌保健食品研發需時2到3年，未來也有機會製成藥物，治療肥胖或代謝疾病。
國衛院免疫醫學研究中心研究員高承源表示，人體內外微生物總數有人體細胞總數數倍之多，稱為「人體微生物群系」，這些數量龐大的微生物與人體形成共生關係，其中以研究腸道菌相最熱門，目前認為與糖尿病、發炎性腸道疾病、癌症、肥胖等有關，更已證實是造成肥胖的關鍵因子。
國衛院利用小鼠進行實驗，高承源說，實驗以剃除關鍵基因dusp6的小鼠和未剃除此基因的野生有菌鼠，分別收隻糞便，再以糞菌移植進另一群野生無菌鼠中，餵食高油脂食物16周，發現移植剃除基因小鼠糞菌的實驗組，腸道發炎反應減少，能量消耗增加15%、體重和體脂肪減少20%，對照組則出現增胖現象。
這項經小鼠試驗能抑制肥胖的基因，國衛院免疫醫學研究中心博士後研究員阮振維解釋，同時存在於人體，機轉是抑制dusp6基因後，可讓腸道細胞間的通透性連結更緊密，吃下高油脂食物後，減少腸道、脂肪、肝細胞發炎，降低胰島素阻抗，抑制肥胖、糖尿病等代謝疾病。
雖已掌握培養出具有抑制肥胖效果的腸道菌相的關鍵方法，高承源說，仍需進一步篩選菌株測試，預計1至2年完成驗證，運用於研發益生菌保健食品，則再需要2到3年；研發治療肥胖、代謝疾病藥物，須再人體臨床試驗，將歷時更久。
人體腸道菌相並非不會改變，阮振維說，隨著飲食習慣和生活型態變化，腸道好菌、壞菌比率也會改變，如果民眾能均衡飲食、運動，有助維持腸道好菌；補充益生菌相關保健食品等，適合無法克制食欲的病態性肥胖病人、經醫師評估有疾病需要減重者。
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