傑伊·雷納（Jay Rayner）先生是英國《觀察者》報的著名美食評論家，也是一位資深記者。他撰寫的《吃遍全世界》早在2011年就在中國出版。作為美食評論家，傑伊每週都會收到很多尋求餐館建議的郵件，「我的18歲生日派對該在哪裡開？」「脾氣乖戾的舅媽要來了，哪家餐館才能讓她滿意？」傑伊並沒有那麼多時間來回覆每封郵件，然而今年5月底，當他看到休·帕頓（Hugh Paton）先生的郵件時，他知道這封信他必須作出回覆！
休是一名67歲的老人，他希望傑伊能夠推薦他心中的英國最好的10大餐館。休最近被診斷出患有終末期癌症（terminal cancer）。去這些餐廳吃飯不是為了給自己留下將來珍惜一生的記憶，用他的話來說：「 拿出餘生中的一點時間來吃點好吃的是個不錯的選擇。」
帶出滿滿善意的清單
傑伊在午夜時分收到了休的詢問，第二天早上9點，他就發給了休推薦的餐館的清單。傑伊的餐館推薦總是令人關注，所以他把這份餐館名單也發在了自己的推特上，並簡單介紹了這份清單的來龍去脈。
他沒有想到的是，這份清單「火」了！
傑伊的粉絲紛紛留言，有的為休出謀劃策，提出更多餐館的建議，有的分享在艱難時刻一頓大餐帶來的快樂，有的回憶起最能夠帶給他們溫暖的佳餚。
更令人感動的是，很多餐館主動站出來，希望能夠免費為休和他的妻子安娜（Anna）提供午餐。傑伊成了為休與餐館牽線搭橋的中間人。
「及時行樂吧！」
休對傑伊和餐館的善意非常感激，不過他發信給傑伊說，可能還要再過一兩個月，等到他開始接受治療的時候，才能開始自己大快朵頤的旅程。
「不要等了！」傑伊回答說。傑伊曾經因為與休類似的癌症失去了最好的朋友。
他知道，時間是我們希望擁有，但是無法掌握的財富。
「及時行樂吧！」他說。
休聽取了傑伊的意見，開始了他的美食之旅。他造訪了倫敦的Margot和Rochelle Canteen餐館，去了劍橋的Parker's Tavern。在Parker's Tavern，火警警報讓所有食客都不得不突然撤離到餐館外面，休披著看門人的禦寒大衣，手裡還拿著酒杯，也沒有忘記拍下一張照片發給傑伊。一路上，他收到許多陌生人給予的善意和關懷。
然而，休的美食之旅沒有持續多久，在這三家餐館用餐之後，休在7月份就走了，這時，離他第一次給傑伊寫信只過去了不到兩個月。
活在當下
傑伊和休從未有機會碰面，然而他對這位筆友面對絕症的坦然深為敬佩。而休對餐館和美食的態度也讓作為美食評論家的他深表贊同。在休看來，餐館提供的美食不是用相機拍下來留念的藝術品，它們提供的是一種活在當下的體驗。
傑伊說，我們都很容易把目光投向未來，希望有份工作或姻緣能夠給予我們渴望的幸福。然而，一家致力於滿足食客「口腹之欲」的餐館，能夠將你拉回到當下，而當下正是休最需要感受和體味的時刻。休的妻子安娜在休過世後告訴傑伊，很高興休能夠在生命的最後時刻，享受「舌尖上的美味，餐館的氛圍，和善待我們的每個人給予的感動。 」
確實，一餐可能只是果腹的一種方式，美食帶來的愉悅也可能轉瞬即逝，但是有的時候，在這些時刻，它代表的，可能很多很多！
美食給我們帶來溫暖、力量和回憶
英文裡有一個詞叫做「comfort food」，或許它們不是什麼精雕細琢、價格昂貴的菜餚，但是在我們傷心的時候、艱難的時候、「壓力山大」的時候，它們帶給我們溫暖，治愈我們的心靈，也給我們留下不可磨滅的回憶。你有這樣的經歷麼？傑伊的讀者有，下面是他的讀者分享的經歷：「幾週前我親愛的老友走了，在他去世前幾天我去醫院看望他，我沒有給他帶去鮮花，而是從中國城買了幾串烤肚串。
隨著烤肉的香氣在醫院飄散開來，我從來沒有看到過一個瀕死的人迸發出這樣的快樂，他狼吞虎咽地吃著從孩提時就愛上了的烤肚串…
奇怪的是，我一生都拒絕嚐一嘗肚串，覺得它噁心極了，但是最近我在家附近的法國館子裡第一次嚐了鮮，原來它這麼好吃！」
「老公生命的最後一年裡，我們決定在波爾圖（Port）地區轉幾天，有一天在馬托西紐什（Matosinhos）市旁邊的一個小漁村裡，我們吃到了人生中最好吃的烤鱸魚，和美味無比的土豆和羽衣甘藍沙拉。
美食令人難忘，但是留在我們記憶裡東西更多！」
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