50歲過後的我，像螢幕壞掉的電腦，亮度暗淡、畫面模糊，經常渾渾噩噩，容易累、一直睡不飽，體力與健康大不如前，記性急遽變差，不論是熟客或是紅極一時的影歌星名字，都像是突然被人從記憶體內連根拔除般，怎麼也想不起來，甚至清楚的感覺到自己變笨了。
全身不舒服 卻難具體描述
想起國二暑假的某個午後，當我將腳下竹篾編成簍底，賺取微薄打工費時，突然自體內湧出的初潮，使我措手不及呆坐在地。原來總被嫌慢半拍的自己，吊車尾走入了「轉大人」的行列，清晰的記憶彷如昨日。
彈指間，三十多年轉眼流逝，女性荷爾蒙存量，由卵子按月提領一空，「好朋友」也顯得意興闌珊，甚至不再大駕光臨。失去潤澤的身體野火燎原，燒出滿頭大汗，眼花、心悸、暈眩、失眠、腰痠背痛等，種種症狀令人心煩意亂，惱人的是，卻又無法具體描述到底是哪邊不舒服。
以前經期長、量多，出外洽公、旅遊極不方便，總幻想著停經後可以輕鬆些，哪知缺少荷爾蒙對身體有這麼大的影響，雖然已經做好慢慢變老的心理建設，但沒料到改變竟如迅雷不及掩耳，就像髮線兩旁怎樣也染不黑的髮，其實是早已禿得見底的頭皮。
中西醫都說培養運動習慣有助益，四體不勤的我，選了最輕鬆又經濟、方便的健走，每日早晨上堤頂道路從散步開始訓練，到現在每日快走40分鐘、一天走8000步以上。感覺渾身不對勁、心情抑鬱難以入眠時，也曾求助婦產科，補充雌激素，並在症狀減緩後逐漸拉大服藥間距，從每日到隔天、3天，希望慢慢擺脫對藥物的依賴。
有效也有風險 用藥須謹慎
雌激素、黃體素補充療法雖有立竿見影之效，但也可能增加罹乳癌、中風或靜脈栓塞的風險，必須經醫生評估才能使用，健保也有限定期間。醫生還說更年期是人生重大轉變時期，適當用藥照護可改善不適、提高生活品質，除了藥物外，規律且持續運動有益健康，例如：預防高血壓、心血管疾病、骨質疏鬆及肥胖等，但不適合太劇烈運動，以免健身不成先造成傷害。
更年期是自然過程，不是疾病，但身心難免受影響，藉由藥物，一樣可以回歸正常生活。以國人平均壽命80歲來說，婦女一生有三分之一時間在停經後，重要的是如何維持更年期的健康身體，才能在垂暮之年活得更有尊嚴。
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