早發性失智症又稱年輕型失智症，指65歲以前發病的患者，由於正值壯年，往往是家庭重要支柱，一旦生病，被迫退出職場，對於家庭影響重大。
早發性失智症以早發型阿茲海默症最常見，多與遺傳有關，統計早發性失智症者下一代約有50%機率罹患失智症，建議有早發性失智家族史者考慮接受基因檢測，及早因應。
另外，頭部外傷、中風也可能是早發性失智症的危險因子，平日需控制三高，以防罹患血管型失智症。
根據臨床觀察，老年失智者平均發病5至9年後臥床，但早發性失智者退化較老年失智者更快，照顧需花更多心力和時間。
若已經確診早發性失智症，要多動腦，像是閱讀、參與社區活動，增加與人的互動。另外適當運動、提升體能，有助刺激腦部，延緩惡化。
(諮詢╱亞東醫院一般神經科主任甄瑞興 整理╱張益華)
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