4年多前的一個晚上，當時我52歲，因為急性心肌梗塞病發送醫，急救十多次，在加護病房昏迷一個月醒來。心臟外科醫師告訴我：「要換心，才能活下去」。我非常震驚，不敢相信自己是醫師，竟會把身體搞成這樣。順利換心後，下定決心帶著這顆心臟繼續幫助病人，貢獻社會。
緊急送醫 睜眼已過1個月
病發前幾天，在峇里島開會，當時就感覺有些不對勁，走路容易喘，回國後聯繫醫院心臟內科安排運動心電圖檢查，偏偏就在檢查的前一晚，身體感覺非常不舒服，和妻子一同搭計程車趕到台大醫院急診室，之後的事情完全不記得，只知道清醒後已經過了一個月，身上裝著心室輔助器維持生命。
當時心臟內外科醫師研判，我的三條主要冠狀動脈都堵住了，導致急性心肌梗塞發作，做了心導管後持續急救。在加護病房昏迷的一個月裡，急救十多次，也做了冠狀動脈繞道手術加主動脈氣球幫浦後，發現不管用，甚至連葉克膜也用上了，還是不行。
幾乎動用所有能「救心」的手術和儀器，直到最後一道救命防線──心室輔助器，一開始裝上時，又出現溶血反應，換了3、4台才慢慢適應。
換心救命 深夜裡默默掉淚
當我的主治醫師，台大醫院心臟外科教授王水深醫師說，「真的沒有辦法，只能換心，才有存活機會。」
當下真的很難接受，自己也不是個超級樂觀的人，心想換心要克服的難關很多，也清楚醫療本來就沒有絕對，曾想過可能撐不過去，向妻子叮囑後事安排。然後，默默地的，在沒人看到的夜裡，掉過了兩次淚。
等待換心的三個月，雖然有機會手術，卻因為心臟配對不合、身體狀況無法負荷等，錯過了幾次機會。等到身體逐漸好轉，能戴著心室輔助器下床活動，醫護同仁們都十分驚訝。但直到最後一次，確定能夠換心時，「心情其實非常緊張害怕」，決定放手一搏，所幸術後恢復相當順利。
重新出發 返回職場披白袍
術後到復健科做心肺復健一年，透過跑步機、騎飛輪運動，學習適應這顆心臟。也曾思考過是否要繼續工作，這段時間，妻子給了我很大的鼓勵。她問我：「退休後整天在家，你想做什麼？」我才驚覺，遊山玩水久了會膩，待在家裡未必能活得比較久，妻子告訴我：「上天一定有祂的安排，必須回工作崗位，發揮這顆心臟的最高價值，用來幫助病人，貢獻社會」。
2013年8月，我重回到台大醫院，從行政職開始，開會、簽公文，還有時間可以休息，等到身體狀況更好，便開始恢復手術和看診。病後體悟到，「過去的生活太不珍惜自己的身體」，現在，盡量在生活和工作中取得平衡，過更健康的生活，希望能跟這顆心臟好好相處，一起完成人生旅程。
生病前，自認身材還算標準，父母有三高，自己一直以來也有高血糖、高血脂、高血壓，卻想健檢報告的紅字僅超出標準一點點，身體毫無明顯症狀，不希望年輕就吃藥，沒有特別就醫，但這是不正確的觀念。
我每天開刀、看診、做臨床研究和教學，一整天待在醫院的時間，多達14小時以上。加上飲食習慣不佳，非常喜愛「甜食」，幾乎不運動，又愛吃含糖食物、飲料。
每日運動 工作與生活平衡
現在不然，飲食清淡、多蔬食、多喝白開水，午餐雖然吃醫院便當，但早餐由妻子準備，不只有水煮蛋，黑木耳、菇類及當令水果蔬菜，主食搭配一小塊麵包，再喝杯黑咖啡；晚餐也在醫院餐廳解決，睡前不再進食。
「每天要運動！」為了控制三高，雖固定服藥，但運動不能少。現在力行「每日一萬步」，除了自我督促，在醫院每隔一段時間起身活動或到病房走動看病人，這也能累積3、4千步，回家後就算有點累，晚餐後也一定要出門散步或快走，一天至少走一萬步以上，相當於7.5公里。
以前在醫院，一整天待下來，回到家都晚上9、10點，現在為了讓生活更規律，開刀、看診和研究也適度縮減，也提早下班，晚上7、8點前就能回到家，一天在醫院約待上10小時。也遇到不少病人跟我說：「醫師，你也要好好照顧自己。」
換心手術後，持續服用抗排斥藥，自己也還在學著跟這顆心臟相處，「現在的生活，必須善待自己也善待他（心臟），在自己能力範圍內，控制好三高，也是在幫助他（心臟），希望可以跟他（心臟）一起完成人生，讓人生更加精采」。
建議民眾，40歲後定期做三高檢查，有問題須找專科醫師，也感謝不認識，但贈與心臟給我的天使，及所有為我祈福的人和醫護團隊。
陳炯年
現職：
●台大醫學院外科教授
●台大醫院一般外科主任
年齡：56歲
出生地：台南市佳里區
學經歷：台北醫學大學醫學系畢業、台大醫學院臨床醫學研究所醫學博士、美國賓州大學醫學院外科研究員
專長：
●一般外科
●消化系外科
●超音波醫學
●腫瘤血管新生
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