從沒想過來到花蓮縣玉里鎮，卻在這裡待了24年，里安診所院長韓建國不僅是守護偏鄉的耳鼻喉科醫師，有感於偏鄉嚼食檳榔、抽菸人口多，為協助患者早期發現、早期治療，口腔癌篩檢成了他每天的重要工作。
韓建國曾在台大醫院當住院醫師、總醫師，回故鄉花蓮後，原本計畫終究會落腳花蓮吉安鄉開業，卻在朋友等人的邀約下來到最南的玉里鎮，一待就是24年。韓建國說，從花蓮市到台東市這段區間僅一名開業耳鼻喉醫師，且醫院就算有耳鼻喉科醫師卻也非固定駐診。
在偏鄉服務多年，他看到很多民眾因嚼食檳榔、抽菸等習慣，導致罹患口腔癌，因此7、8年前當政府開始推動口腔癌篩檢時，他便投入預防篩檢工作，只要看診時發覺患者有嚼檳榔等習慣，說服對方接受篩檢，甚至進一步安排轉診追蹤，也因積極協助篩檢工作，連續2年獲得花蓮基層診所癌症篩檢服務網絡計畫口腔癌篩檢第一名。
韓建國認為，預防醫學相當重要，尤其對基層醫師來說，是為民眾把關的第一道防線，目前篩檢會幫民眾檢查兩頰內部、軟顎與硬顎、牙齦、舌頭、口底等7個部位，對醫師來說只需多花3分鐘，但卻能替民眾的健康把關。
韓建國笑說，當初找他到玉里的人，都已不住玉里，而他卻愛上偏鄉的人情味與山水，現階段賺錢對他已不是最重要的事，每天看診、篩檢，服務民眾，假日種水果、打太極拳，「人生夫復何求」。
口腔癌初期不治療 腫瘤變2倍
不少民眾習慣吃檳榔、抽菸，屬於口腔癌的高危險群，甚至有些患者得知罹患口腔癌，卻不願意治療。韓建國醫師曾經收治一名40多歲男性，健檢發現口腔有一個小於2公分腫瘤，因害怕面對治療，沒想到半年後腫瘤變大2倍，且表面皮膚潰爛。
玉里鎮里安診所院長韓建國說，口腔癌是可以早期發現早期治療的癌症，但很多人卻忽略篩檢，甚至篩檢出腫瘤後，開始擔心手術等治療會導致顏面缺失，因此不敢接受治療。
韓建國說，之前收治1名中年男性，起初檢查發現口腔腫瘤小於2公分，口腔內潰爛，此時若立即治療，就算手術切除腫瘤，也比較不會影響外觀，可惜患者選擇逃避。
半年後，這名患者因感冒求診，檢查發現口腔腫瘤已有5公分大，臉部皮膚潰爛，且頸部淋巴腺癌轉移，因腫瘤過大，造成講話非常不清楚，雖後來接受治療，但因腫瘤範圍較大，必須大塊切除，影響到臉部外觀；臨床上也碰過，有口腔癌者因手術後嘴巴閉不起來，必需經常帶著紗布接口水，這些都是太晚治療的結果。
韓建國提醒患者，勇敢接受治療，早期接受治療、效果較好，並請民眾遠離檳榔、菸品，尤其「戒了一定有用」，因口腔黏膜再生性很強，若看到口腔內紅斑、白斑，只要立即戒菸、檳榔，就能慢慢好轉。
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