【聯合報╱王任賢／醫師（台中市）】
台灣首例的人狂牛症病例，已經於前天由疾病管制局公布了。但因為這是境外移入，又是因為吃到英國病牛的肉而感染，所以除非有台灣人在英國共同吃了那隻病牛的肉，或是回了台灣有人吃了這個病人的肉，否則是不會出現第二個病例的。台灣也不會因而被宣佈為疫區，因此就好像看了一部醫療娛樂新聞一樣，船過水無痕。
可是真的無痕嗎？那可不見得。
因為此宗案例是醫師有通報，疾病管制局有收案。但是醫師先在期刊上發表此一案例後，由國內雜誌轉載，疾病管制局才被迫召開記者會，公布半年前已死亡的個案。署長也是在媒體揭露後才知道的，民眾的觀感相當不好。
昨天楊志良署長在奮戰二代健保之餘，還有力氣來批判此一事件。署長說：當時負責人士可能認為這項病例與台灣無關，就沒宣布，他尊重這項決定，但他認為應該要公開馬上讓民眾知道。署長此話真是入木三分，道盡了防疫作為上的無限心酸。
所有的防疫人員當發現了新的傳染病例時，心情是很複雜的。簡單說來是既期待，又怕受傷害。疾病管制局不是不知道，接到此一病例後當然要對民眾充分說明，以釋眾疑，進而萬眾一心，共同防堵此一傳染病之再度發生。
但是他們也知道台灣的媒體疫情與立委疫情，往往遠勝於實際的傳染病疫情，像這個無害的病例，如果在美牛風波的時候被拿出來大做文章，不曉得又要掀起多大的政治土石流。疾病管制局的處置與署長的談話，現在看起來均能符合民眾的需求，以船過水無痕的方式，娓娓道出一段半年前不會傳染的傳染病故事，非常值得嘉許。
傳染病病例或是疫情，到底該不該完全透明？其實應該以民眾利益為最優先的考量。如果不透明，而造成民眾誤踏進風險因子之中而不自知，最後造成感染，那肯定是政府失職。
但如果這個疾病很輕，或是根本沒有任何公共危害的話，那就只需要半透明了。也就是說只在官方網站上公布，不必大張旗鼓提到媒體上去嚇人。因為我們公布的目的，在於防堵疾病，而不在嚇人。
如果你說這次狂牛症事件，沒有及時向媒體報告是個政治考量，那當然是，因為政治者管理眾人之事也，與眾人有關者才有曝光的必要，沒關者曝光叫作炒作或是八卦。這是不能完全以民眾有知的權利，而予以推翻的，否則民眾也有權知道，署長到底是穿哪個牌子的內褲去立法院迎戰二代健保的？
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