【聯合報╱記者張耀懋／報導】
有人認為試管嬰兒的影響，遠比登陸月球的成就還大。其實就是從上帝造人的自然機制中，轉為人為造人。
不孕科醫師蔡鋒博指出，懷孕的過程就是精子要游過層層障礙，最後鑽進卵子中「達陣」。治療不孕，不外乎掃蕩這段歷程可能出現的障礙，或設法提高其機率，提高卵子的顆數，以提高機率。
最簡單的，醫師可能刺激卵泡生長，或直接刺激卵泡生長的荷爾蒙，改善排卵不正常或增加排卵數。再進一步，就是算準卵子落下的時間，直接將精蟲送進子宮頸底的人工授精，以減少精蟲游泳的距離，以免總是在女主人不在家時才造訪。這些畢竟都還是在婦女體內完成。
1969年，愛德華茲直接將精卵細胞放在試管內「送作堆」，少了前半段的辛苦歷程；因此，只需一、兩百萬隻精蟲就足夠了，大大開啟「精力不足」者的希望。
但是，這對精蟲數更少的人，還是無濟於事。1993年，比利時科學家更進一步，免除精蟲最後一道「鑽」卵外圍透明膜辛苦，將精蟲直接裝在超微細針內，用顯微注射方式，穿破透明膜，直接注入卵子內。也就是說，只要有一隻會動的精蟲，就可以「強迫中獎」，完成授精。
從完全無法受精，到理論上可百分百的強迫授精，實際上70-80％的授精率。精卵結合技術的精進，可說讓有精卵，有受精障礙者，從零到輕而易舉。
不過，就孕育新生命，這還只是第一步，理論上，植入的胚胎愈多，成功率愈大，1953年，人類就可以冷凍保存精蟲，但是，至1983年才有胚胎成功冷凍的報告。冷凍卵子更難，因為卵細胞體積遠比精子大，卵細胞的紡錘絲，在冷凍和解凍過程裡，很容易被破壞，造成染色體異常，使卵子停止發育。解凍卵子時，也會使卵子的外膜變硬。若以試管受精，精子就會「踢到鐵板」難以穿透；因此，1986年才有第一個冷凍卵子受孕成功，目前全世界成功案例也不多。台灣則在2002年才在台大醫院首度生下冷凍卵子受胎的嬰兒，目前已有8例。
愛德華茲是試管嬰兒的開山祖師，是第一代。單一精蟲注射術則屬第二代。目前則已進入到胚胎切片的基因篩檢的第三代。
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