【慢病最愛問】類風濕性關節炎會傷肺？肺部併發症你該知道的事！

回覆專家：桃園醫院胸腔內科醫師邱昱棋醫師

Q：我是類風濕性關節炎患者，常覺得疲倦、吃不下、偶爾還會發燒，醫師說這是類風溼性關節炎引起的全身發炎，請問這樣的發炎會影響其他器官嗎？

類風濕性關節炎是一種慢性且會不斷進展的發炎性關節疾病，主要由免疫系統失調所引起。當免疫系統誤將自身組織當成外敵攻擊時，會產生大量自體抗體和發炎物質（例如細胞激素），這些物質不只會攻擊關節，還可能波及其他器官，包括肺臟、肝臟、脾臟、心臟、腎臟等。

研究指出，超過10%的類風濕性關節炎病友會發生間質性肺病，其機轉是當自體抗體和發炎物質侵犯到肺部時，肺泡、血管當中及之間的組織會逐漸變厚、變硬，進而造成肺部纖維化，形成所謂的菜瓜布肺，阻礙正常的氣體交換，肺功能下降，只要稍微的活動就會感到喘、容易乾咳與疲憊，若未及時治療將可能進展為漸進性肺纖維化，其致死風險遠高於肺癌。

Q：肺纖維化的病程會如何進展？

初期會於肺部周邊先出現線條狀纖維化，並逐漸變成少量磨玻璃影、支氣管擴張症，甚至轉變成蜂巢樣變化，此時氣體交換功能更差，且面積範圍愈來愈大。從原本的小部分面積，變為侵犯25%、50%，甚至75%的肺部，尤其當侵犯面積超過50%以上，病人會感到非常不舒服，致死風險也大幅上升。此外，如果患者又有抽菸的習慣，會是高風險族群。

Q：我沒有咳嗽，也不喘，但醫師定期幫我安排肺功能檢查，原因是什麼？

因肺纖維化初期症狀不易察覺，尤其是類風溼性關節炎患者可能因關節症狀較明顯，更加察覺不到「喘、咳」症狀。因此，一開始診斷為類風濕性關節炎，建議就先做肺功能檢查；若初期並未檢查，也提醒患者出現咳嗽、呼吸喘時，應找胸腔科醫師安排肺功能檢查，也評估是否需做高解析度電腦斷層，及早發現、治療。

Q：還有哪些自體免疫疾病會引起菜瓜布肺，該如何治療？

除了類風濕性關節炎外，女性較容易發生的自體免疫問題，包括硬皮病、乾燥症、紅斑性狼瘡等，都有可能引起肺纖維化。此外，年紀較長的男性且有長時期抽菸習慣者，也容易引發。

以類風濕性關節炎來說，在治療上，應先以治療自體免疫疾病為主，例如以免疫抑制劑、生物製劑等治療，而當肺功能檢查發現有肺部纖維化問題且面積範圍大，符合健保條件者，可申請抗肺纖維化藥物治療。

不過，目前肺纖維化為不可逆，因此，定期在免疫科、胸腔內科追蹤非常重要。

Q：最近走路容易喘，上網查懷疑是肺纖維化，請問回診時要怎麼跟醫師描述喘的感覺？醫師會怎麼評估？

許多病友常因難以界定喘、咳、累的嚴重性，而錯失及早治療的時機。醫師建議可先觀察「咳嗽的型態」來觀察，如果以乾咳為主，且持續超過兩週，就應該提高警覺。

此外，喘分為一般活動喘、劇烈運動才喘，或靜止時也喘，這些都可以跟醫師說明。不過，喘的感受因人而異，建議用「自己跟自己比」來判斷，例如兩個月前還能一口氣爬上三樓，最近卻走一兩層就喘，就已經是初期了，尤其當靜止時也喘，已經是肺纖維化非常嚴重了，此時應盡快回診風濕免疫科，或至胸腔內科進一步檢查肺部狀況。

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