大部分人都知道肝臟硬化之前，會先纖維化，但其實肺臟也會纖維化，據統計，國內約有3000名到4000名病因不明性肺纖維化（IPF）患者，一旦急性惡化無藥可用，存活率比晚期肺癌還要低。
比利時布魯塞爾3月14日舉辦病因不明性肺纖維化研討會，來自英國的Vincent Cottin教授發表最新研究發現，除了遺傳基因、抽菸、空氣汙染之外，長期胃食道逆流也可能引發這種棘手肺疾。
Vincent Cottin指出，許多IPF患者合併出現胃食道逆流，推測可能因食道組織持續發炎，以致肺臟逐漸出現永久性疤痕組織，病人經常乾咳，容易疲倦、呼吸困難，肺功能漸進性惡化。
病友Andre Maene出席研討會分享罹病經歷，他早在1992年就出現胸悶、呼吸困難等症狀，接受心臟外科手術前病情未好轉，一走就喘，出門時甚至得坐輪椅，直到2006年才被確診為IPF。
Vincent Cottin說，約有一成左右的IPF患者會突然急性惡化，由於無藥可用，病人從發病至死亡僅幾個月，病程進展比晚期肺癌還要快速且可怕。
Luca Richeldi教授也發表一項最新藥物研究，這項有24個國家醫學中心、1066名患者參與的計畫顯示，激酶抑制劑可有效減緩疾病進程，並減少68%急性惡化發生風險。部分患者服用此新藥，會出現輕度至中度腹瀉、嘔吐，症狀在可接受範圍內。
台灣最近也將加入該項藥物臨床研究，學者提醒如自覺呼吸時有斷裂聲、經常胸悶，就應提高警覺，胃食道逆流患者更需謹慎以對，避免肺部纖維化。
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