70歲的王先生（化名）罹患糖尿病，還有高血壓，半年前因心絞痛就醫，檢查發現心臟的三條血管都需要心導管介入治療；其中左前降支血管鈣化嚴重，無法放入血管支架。最後使用最新的血管內震波碎石技術處理鈣化病灶，震裂血管的鈣化組織後，再用氣球擴張術撐開血管植入支架，順利完成治療。
很多人都聽過動脈硬化，但很少人知道「血管鈣化」。林口長庚醫院心臟內科系系主任謝宜璋指出，動脈硬化會有血脂或是纖維等沉積在血管壁，造成血管壁硬化，久而久之血管也會有狹窄的情形。當這些沉積物裡含有鈣質時，血管會隨著時間慢慢鈣化。血管鈣化會比一般常見的動脈硬化更為堅硬，讓血管更沒有彈性。
不良生活習慣 是危險因子
目前心臟冠狀動脈的疾病，臨床上除了用藥物控制，也可以用心導管介入治療，以氣球擴張術將狹窄的血管撐開，植入支架。
謝宜璋指出。血管鈣化的患者，血管壁變得十分堅硬，像結石一樣，有時候氣球擴張術很難將血管撐開，支架進不去；就算勉強擠出一個空間放入支架，之後也會有較高的再度狹窄比率，因此血管鈣化可說是心血管疾病介入治療上的大敵。
過去治療2方法 效果有限
謝宜璋表示，過去會用高壓氣球囊、帶著刀片或鋼絲的氣球，把血管撐大，但效果有限，風險也比較高。目前臨床上常用的是「冠狀動脈旋磨切除術」，可磨除血管上的鈣化組織，但較深層的鈣化組織較不易用此方法處理，切削下來的碎屑則也可能造成遠端血管的栓塞。
最新處理血管鈣化的利器，是以血管內震波碎石技術處理鈣化病灶，簡稱「血管內震波碎石」（IVL）。謝宜璋說，IVL的原理類似打腎結石，是利用震波產生器發出超聲壓力波，引發鈣化組織出現裂縫，進而能使氣球囊可以撐開血管，讓支架可以順利的展開，是相當安全的治療方式。
像王先生左前降支的血管鈣化相當深層，嘗試用小型氣球擴張血管、冠狀動脈旋磨切除術，效果都不理想，等到引進IVL才完成治療。林口長庚醫院心臟內科團隊已完成多例血管內震波碎石治療，成效與安全性與歐美臨床一致 。
日常生活中發現血管硬化或鈣化並不容易。謝宜璋提醒，維持良好的生活習慣，控制血脂、血糖、血壓，才是保養血管的根本之道。高危險群可在還沒有心血管疾病急性發作時，自費做電腦斷層檢查為血管健檢，及早找出保養血管的對策，避免血管硬化繼續惡化下去。
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