63歲的沈胡女士5年前經常感到疲倦，某天昏倒送醫，發現罹患心肌梗塞，治療後原以為恢復健康，今年3月因呼吸困難再度昏厥，送醫檢查才知心肌梗塞惡化為心臟衰竭，差點死亡。根據心臟基金會調查，國人對心臟問題認知不足，有6成7民眾低估心臟衰竭危險性，倘若延誤治療，恐增加死亡風險。
心臟基金會針對全台40歲以上民眾，進行「台灣壯年心臟衰竭認知」網路調查。回收的349份問卷中，多數受訪者雖聽過心臟衰竭，但有三分之二的人對疾病沒有清楚認識，高達9成民眾誤認被醫師診斷出心臟衰竭，等於自己「快死了」。
亞東醫院心臟血管內科主任吳彥雯表示，心臟衰竭俗稱心臟無力，是指心臟功能受損時，從心臟輸出的血液無法提供全身代謝所需，症狀包括疲倦、下肢水腫、呼吸困難等，因初期症狀難與其他疾病區別，不易於第一時間找對醫師對症治療。
心臟基金會副執行長葉宏一表示，即使在醫療先進國家，心臟衰竭的死亡率仍將近50%，遠高於大腸癌的死亡率35%。據健保資料統計，台灣每年約兩萬兩千人因嚴重心臟衰竭住院，若未經妥善治療，3個月內再住院率為30%。
葉宏一說，心臟衰竭的高危險族群包括65歲以上老人、心臟疾病患者或有家族史的人，以及具三高體質的民眾。若認知不足、推延確診時間，患者除了有高死亡率威脅，住院也會延長，呼籲養成對心臟疾病的正確認知。
要避免心臟衰竭惡化，控制體重相當重要。馬偕醫院營養課長蔡一賢說，病人飲食必須限制鈉和水的攝取量，還要視食物種類控制總重量，並監控血壓，及遵從醫師服藥。
基隆長庚醫院心臟衰竭中心個案管理師劉敏慧說，若沒有落實自我居家照護，出院後仍易再發作，反覆進出醫院。
沈胡女士說，心臟衰竭讓她胸悶難耐、下肢腫脹，晚上睡覺平躺感覺呼吸困難，非常痛苦。但接受專業治療後，已能與親友到處趴趴走，重拾快樂生活。
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