【文、圖／摘自采實文化《護腸胃‧抗脹氣14天計畫》，作者楊．賴恩】
多常放屁算正常
您可以問一下某個人，他多久放一次屁。我想，被詢問者的反應：從挑高眉毛並且滿臉嚴肅地看著您，一直到明確以「干卿底事？」答覆者，應該都有。我怎麼知道被問者會做何反應呢？因為，我就是曾提出此問題的提問者。在撰寫本書時，我甚至曾在網路的論壇或訪談中，多次提出此問題。在作放屁行為的訪談時，並未得到可供本書之用的答案，但我個人的經驗以及一些研究報告，卻可以為這個簡單的問題，提供一些參考的答案。
科學對這個略顯不正經議題的研究調查，結果顯示：沒有標準值可以檢測，多常放屁算是正常。在這項「對健康自願受測者的正常排氣調查」研究裡，所得出的結果是：我們腸道每天的排氣總量，依不同的情況，會有很大的差異性。研究者調查出，每日的排氣總量，平均約705 毫升，然而其差異範圍卻是從476 ∼ 1491 毫升。根據該研究調查顯示，採樣的時間點，也和排氣總量的多寡，有相當大的關連性。根據該研究的結果確知，飯後，排氣總量會上升，並且在睡眠期間，放屁的情形，明顯下降許多。
根據史丹佛醫學院腸道氣體產生的手冊寫道，每天平均放屁的總次數大約為14 次。其他的研究結果卻表示，每天放屁10 次是正常的，以放屁20 次為門檻，超過此次數，則為異常現象。對我而言，每天放屁10 次根本就是天方夜譚。德國克雷費爾德市（Krefeld）赫利奧斯醫學中心（HELIOS Klinikum）的腸胃病專家暨院長湯瑪士•佛利林（Thomas Frieling）教授曾向我解釋道，一個鐘頭放一次屁的頻率是完全正常的。若以前述每日正常的放屁次數16 次為中間值，來計算每次屁量的數值（每日705 毫升除以每天16 次放屁），會得到每次大約44 毫升的屁量數值。我們來做個比較：一個Espresso咖啡杯的容量大約為40 ∼ 60 毫升。一次放屁的氣體容量，大該可以裝滿一個小的Espresso 咖啡杯。
若我一天的放屁次數是20 次左右，我會感覺自己恍若置身天堂。雖然這個數值已經超過被視為是正常的放屁頻率了。和我腸胃脹氣最嚴重的時期相比，那時一天要放屁80 次或更多次，一天放屁20 次，已經算是我的正常放屁次數了。只要是屬於正常的腸道排氣，而沒有其他的不舒服症狀，例如：腹瀉或是糞便顏色改變等，僅有難聞的屁味，但對日常生活的活動沒有嚴重阻礙，那麼，我就沒有理由要驚慌失措。
若放屁的頻率不斷在增加，並且持續性的肚子脹氣，並且伴隨著令人作噁的氣味，那就應該要擔心了。這樣的情形就發生在一位「自動充氣病人」身上，以下我會這樣稱呼這位病人，該名病人的案例，詳細記載於美國腸胃專家麥可‧ 賴威特（Michael Levitt）的紀錄中。這名「自動充氣病人」是位32 歲的電腦程式設計師，在他先是發覺其糞便太軟，然後是短時間內持續性地放屁後，於1990 年代接受了詳細的檢查。這名「自動充氣病人」被要求寫病況記錄，用書面方式記載其脹氣的情形以及每次放屁的相關細節。其每天放屁的次數在50 次到最高次數的129 次。和前述佛利林教授每天放屁24 次為正常相較，這名病人的放屁次數已經超標5 倍之多了。而且，其氣體排放的總量，有超出前述705 毫升的容量許多倍。這位電腦程式設計師最高紀錄是在18 小時內，從體內噴出了2730 毫升的氣體出來。
「自動充氣病人」的悲哀在於，他僅能嘗試那些慣用的治療方式，如：消化酶製劑、活性碳藥劑、抗生素藥劑、抗黴菌劑、綜合藥草、腸道菌種製劑以及48 小時的斷食，然後再進行低醣飲食等治療方式，但都徒勞無功。
阿道夫‧ 希特勒（Adolf Hitler）不僅是精神方面呈現瘋狂狀態，身體方面也有問題，有數年之久的時間，他飽受脹氣之苦。若希特勒多年的私人醫生特奧多‧ 莫雷爾（Theodor Morell）的病例記載是可信的，那麼「領袖」很明顯地是唯一的一位移動式的放屁者。如吉米‧ 大衛森（Jim Dawson）在其著作《Who cut the Cheese? A Cultural History of the Fart 》（直譯：誰放屁？屁的文化史觀）一書中所載，莫雷爾於1943 年就已經在其日記中記載了，他的病患吃過一頓素食餐點後，持續不斷地大量地放屁，這是他很少遇到的情形。這真是諷刺啊！這位獨裁者極想要統治這個世界，但卻不能控制他自己的身體！
和希特勒瘋狂行徑相匹配的是，他對脹氣所採取的治療方式。他經年累月地吞食藥劑，想要把脹氣給斬草除根。希特勒希望用閃電戰的方式，來對抗脹氣。然而，他每次的服藥，都在毒害自己的身體。因為，他那常被其斥責的私人醫生所開給他的藥，是馬錢子萃取液，為一種有毒的植物，含有馬錢子鹼的毒性成分。這種生物鹼只要服用一點點，就會導致肌肉僵硬，是禁藥名單中的一項，以往是當作滅鼠毒藥來使用。此外，希特勒還服用顛茄，同樣的，它也是一種有毒的植物，含有顛茄鹼的毒性成分。雖然這兩種植物，在今天的順勢療法中，仍然被使用著，但其所使用的劑量，絕對不是當年希特勒所服用的劑量。當1941 年希特勒發動巴巴羅薩行動全力進攻蘇聯之際，希特勒每星期應該已經吞下前述120 ∼ 150 顆治療他脹氣的藥丸子了。當另一位德國醫生艾爾文‧ 基新恩（Erwin Giesing）在偶然的機會裡，檢查了一下希特勒所服用藥劑的成分時，驚訝地發現居然有毒性成份在內，他算了下，希特勒每周大約服下了馬錢子鹼和顛茄鹼各半公克的劑量。該名醫生的結論是：希特勒每天都服用了過量有毒的馬錢子鹼和顛茄鹼。「領袖」於1945 年4 月開始不停地遭受屁彈之苦。同年4 月底，希特勒因帝國夢破滅而自殺身亡，並且其身體已經被毒性藥劑侵害到腦部了。或許，希特勒消化道裡的小毒氣室，是對他的一項小小的報復，對他所發動的那幾百萬條人命的大屠殺行動的報復。
鬱鬱寡歡者較容易放屁
雖然我們可以這樣假設，大部分的屁，都是在我們的消化道裡醞釀製造出來的，但也有證據顯示，心理狀態也可能對於形成脹氣，具有重大的影響力。這也就是為什麼對於過度放屁者的治療方法，例如：調整飲食、攝取植物性的保健食品以及益生菌等，都無效，因為原因不僅是吃了什麼，也是在用餐行為。這裡的解釋，傳達了前已述及過容易導致脹氣的兩項主要原因中的一項：誤吞空氣（吞氣症）。為了更清楚的理解，我們試著想像一個我們曾在本書第二章提及的那種人：高傲、衝動、易怒的人。我以前也是這樣的一個人，將很容易就產生脹氣，聲音愈來愈大聲，而且說話速度愈來愈快，連帶地呼吸也愈來愈急促。一旦陷入暴怒，不僅壓力荷爾蒙會湧入血管中，而且還有大量的空氣會進入消化道中。在那位「自動充氣病人」的案例中，腸胃專家麥可‧ 賴威特和他的同事，在這位電腦程式設計師的屁採樣中，發現了存在於大氣中濃縮氮氣。雖然，這位病患矢口否認吞了許多空氣到肚子裡去，但推測是，該名病患不自覺地將空氣吞入肚子裡了。遺憾的是，該研究並未調查心理因素對這名年輕男子的病症是否有所影響。然而，有其他的研究致力於心理因素對脹氣的影響。
頻繁的打嗝、下腹部疼痛以及一種下腹部發脹的感覺，這些都是吞氣症所伴隨的病徵。這些病徵也會被用來歸因是一些精神疾病所導致的，例如：學習暨發展障礙。馬力歐‧范‧德‧寇克（Marion van der Kolk）在上個世紀末，根據她的許多調查研究報告得出結論：精神方面的障礙和大量的誤吞空氣，可能有某種相關性。另有一些研究者提及一位精神障礙男孩的案例，這個男孩來到了醫學中心時，有嚴重的腹痛，嘔出膽汁，並且有便祕以及脹氣等症狀。在身體檢查時，這些研究者甚至確信，該名男孩因誤吞了大量的空氣，導致大腸穿孔，自然地，也就會引起其他的併發症。也另有研究報告證實，精神和消化問題間，存在著某種關聯性。童湯豪（Tone Tangen Haug）和其挪威卑爾根大學的研究團隊，於2000 年初在一項對挪威中部圖德拉克省北部的人口調查時發現，憂鬱症和腸胃病症，如：便祕和腹瀉，有其關連性。可能因為心因性所引起腸胃病症的名單，有一長串，但至今為止，仍無明確的科學研究可以證明，脹氣和精神疾病之間的關聯性。
以精神醫學的觀點來看，還有另一個原因，使得放屁這檔事是如此的令人感興趣。依不同的情況，放屁能引起人類整個情緒光譜――從羞愧感、輕視、噁心感、害怕、悲傷到愉悅和大笑。例如：在浴缸中的小屁泡泡，變成水面上的一團臭氣時，會讓我們感覺到很好笑。若和好朋友在一起時，發生這種浴缸小屁泡的事情，我們可以一起大笑。但，若在公眾場合放了個響屁，我們會感到羞愧到想死。
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