【聯合報／陳明豐／秀傳醫院中西整合醫學科主任】
國人罹患B型肝炎的比率相當高，很多患者疑惑，該看中醫好？還是西醫好呢？服用中藥好呢？還是西藥好呢？
目前常被用於治療B型肝炎的西藥大致可分為三大類：口服保肝片、注射用干擾素及口服抗病毒藥。保肝片大多數是天然植物之萃取物，如苦薊草萃取物。這些藥物雖具保護肝臟細胞或促進肝臟細胞修復的作用，但並無直接抑制B型肝炎病毒或加強免疫的作用。
干擾素可直接對抗病毒及加強免疫，長期的注射可以提高活動性B型肝炎，轉變為非活動性B型肝炎的機率，使病情趨於穩定。但因注射時有些副作用，而且須在適當時機下施打才能發揮最大效果，因此必須在醫師謹慎的評估下實施方為可靠。最近許多上市的口服抗病毒藥物如干安能、肝適能、喜必福及貝洛克等都有不錯的抗病毒作用，它們使活動性B型肝炎轉變為非活動性B型肝炎的成功率，並不亞於干擾素，而且少有明顯副作用，但長期服用後，須考慮抗藥性及停藥後肝炎復發，甚至惡化問題，因此仍須在專科醫師嚴格監督下使用。
中藥治療B型肝炎的效果如何呢？當急性B型肝炎或慢性B型肝炎急性惡化相當嚴重，甚至成為猛爆性肝炎而危及病患生命時，干擾素因會加強免疫反應，故不適合使用，而抗病毒藥物則要等2週甚至2個月才發揮作用。此時可以合併注射由中藥有效成份甘草甜素與兩種氨基酸（甘氨酸及胱氨酸）組成的針劑，以搶救生命。
甘草甜素複方針劑具良好的抗發炎及抗氧化作用，可以快速改善肝炎及保護肝細胞，減少重症肝炎的死亡率。目前研究顯示，中藥雖無直接抑制B型肝炎病毒的作用，但部份中藥方劑如：小柴胡湯及加味逍遙散等，卻可改善B型肝炎患者疲倦乏力、口苦咽乾、煩躁等症狀，同時對肝功能也有一定的改善作用。此外，一些小型的臨床研究發現，有些中藥方劑可提高干擾素或干安能，促進活動性肝炎轉變為非活動性肝炎的成功率。
總之，治療慢性B肝，須根據病毒活動狀態及肝臟發炎程度選擇藥物。對病毒活躍且有肝臟發炎的B型肝炎患者，應以具抗病毒作用的西藥為主，而中藥擔任輔助的角色。不管是中、西藥，都必須在專科醫師嚴密監控下使用方為安全可靠！
【2009/12/26 聯合報】
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