【聯合晚報／許金川（台大醫學院內科教授、財團法人肝病防治學術基金會執行長）】
醫師來查房，欲言又止，因家屬再三交代不能告知實情。
病人：「醫師！你就直接告訴我吧！我看得很開的! 」，病人眼睛黃皮膚黃，肚子大大的，肝癌末期了。他自覺奇怪，想知診斷。
「我人生那麼圓滿，事業有成，家庭和樂，也夠了。放心，我想得很開的！醫師！你就直接告訴我吧！」熬不過病人一再苦苦哀求，醫師就一五一十的告訴他實情並說還剩幾個月的生命。
想不到他一聽，臉色大變，從此茶不思、飯不想，整天呆若木雞，沒幾個星期就往生了。
雖然有生必有死，但除了自殺意圖強烈或者宗教信仰者外，誰都不想死，也怕死。古語說：「死有重於泰山、輕於鴻毛。」現代醫學說：「死有猝死也有久病而死」突然的死叫猝死，得了慢性病，器官慢慢衰竭而死者，是謂久病而死。
得了心臟病，心率不整或心肌梗塞突然倒地不起，一命嗚呼者是最常見的猝死。得了慢性病，例如癮君子長期吸菸引起肺氣腫、氣喘，舉步維艱、最後導致呼吸困難，肺衰竭而死，久病而死。
就肝病而言，通常是久病而死，不會猝死，但死因及時間長短略有不同。
若平時自以為身強體健不檢查肝臟，等到食慾不振皮膚黃起來通常是肝癌末期，平均一般存活期只有3-6個月，即使不是猝死也會讓病人及家屬折磨一段時間。肝臟沒有神經，肝臟硬化了也沒有知覺，一旦肝硬化厲害，食道靜脈瘤突然破裂出血，如來不及搶救或出血不止，可能在幾天之內撒手歸西。
此外，例如已得了B、C肝又亂吃各種偏方草藥、來路不明的補品或健康食品，可能引起B型炎急性發作，變成猛爆性肝炎，嚴重者一、兩周內就會死亡，也算是速度最快的一種死因。
保健之道在於平常好好檢查自己的身體，保心、保肝，還有身體各個器官都照顧好才能讓自己及家人有一個快樂的新年。
肝病防治學術基金會備有B型、C型肝炎治療小手冊及會刊，供民眾免費索閱。新出刊的44期會刊有「B型肝炎第一線治療用藥」、「寶貝肝臟─從完整肝臟檢查做起」、「火燒心─胃食道逆流要緊嗎？」等。諮詢專線:0800-000-583，網址：www.liver.org.tw。歡迎民眾捐款贊助肝病防治，郵政劃撥帳號:18240187，戶名：財團法人肝病防治學術基金會。
【2009/01/31 聯合晚報】
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