年紀大腎功能逐漸衰退，最令人害怕的就是洗腎，一星期三次躺在床上洗腎，一洗就是一輩子，據統計台灣洗腎人口突破八萬人次，健保年支出近四百億元，發生率及盛行率高居世界第一，素有「洗腎島」之名。不想承受洗腎之苦，元氣講座邀請三軍總醫院腎臟內科醫師洪永祥分享，透過營養和生活習慣改變，可以減緩惡化。
糖尿病 洗腎最大原因
洪永祥表示，腎臟在人體內扮演調節者的角色，負責過濾、排毒、代謝電解質等多元功能，但40歲以後，腎臟功能下滑，加上老年人患有三高等慢性病，血壓、血糖、血脂過高會破壞腎細胞，作為人體汙水處理廠的腎臟拚命過勞工作，機能持續下滑。
洪永祥說，國內洗腎高峰位在65歲到75歲間，導致洗腎最大的原因是糖尿病，佔四成以上，血糖過高會造成血管病變，影響腎臟的血流量；其次是高血壓，血壓過高影響腎臟排泄廢物，另外，痛風患者和有家族腎臟病史者也是高危險群。
記者葉信菉╱攝影
濫用藥物偏方 也是洗腎主因
他也觀察，長期濫用止痛消炎藥，或標示不清的偏方也是洗腎原因，曾有位病患因骨頭痛服用止痛藥未改善，便服用來路不明的黑藥丸，結果吃了三年導致胃出血和腎衰竭，檢驗發現黑藥丸有高達四倍的止痛藥成分。
慢性腎臟病可分為五期，偏偏腎臟病早期無症狀，難以察覺，等到出現症狀多半已是第三期，屬於中度腎衰竭，若此時沒有積極治療或限制攝取高磷食物等，恐進入末期腎衰竭，變成尿毒症，要洗腎或換腎。洪永祥建議民眾，應定期作身體檢查，並記住「泡、水、高、貧、倦」口訣及排尿狀況。
出現五症狀 速至醫院檢查
所謂「泡」是泡沫尿，「水」是水腫，「高」就是高血壓，「貧」是貧血，「倦」是疲倦。特別注意泡沫尿是否為「蛋白尿」，可以在上完廁所後，回頭檢查尿液，若有蛋白尿的泡沫是不會快速消失，甚至沖掉後仍有泡沫存在。另外若尿液中有些許潛血，尿液偏黃，恐怕有「血尿」，建議民眾出現上述症狀需盡速至醫院檢查。
「一但洗腎，就要洗一輩子嗎？」洪永祥說，國內九成的腎臟病患者為慢性腎衰竭，也就是因糖尿病、高血壓等疾病導致，長年累月破壞腎功能，很難靠洗腎洗回來。但若是急性腎衰竭患者，平日腎功能正常，突然因吃錯藥或感染導致腎傷害，可靠洗腎恢復功能。
記者葉信菉╱攝影
疾病不可逆 飲食可助控制
慢性腎臟病雖然是不可逆的疾病，但若飲食控制得宜可延緩惡化，洪永祥醫師說，病患在進入第三期採「限磷、限鉀、限蛋白質」，若到了第五期末期腎衰竭者，需增加蛋白質補充因洗腎導致的營養流失，可以搭配專屬的腎臟病營養品，提供完整營養。若合併有糖尿病和高血壓者，也要注意「低鹽、低升糖指數」的飲食原則。
基隆長庚醫院營養師林奕岑說，病患盡量攝取新鮮自然的食物，避免太多加工品，恐含有高磷添加劑傷腎。另外，蔬菜水果含有高鉀，建議將蔬菜汆燙，不要喝菜湯，一天1至2份水果，避免食用楊桃，降低鉀的攝取量。
一周運動兩天 延緩17%腎衰退
水分攝取也很關鍵，每日喝水量依照體重計算3%～4%，有代謝症候群、腎臟病、糖尿病者建議喝到4%幫助排毒，一次喝一杯200～250ml，分成6～8次喝完，不要等到口渴才喝水。
運動有助延緩慢性腎衰竭，曾有研究發現，一周運動兩天者，延緩17%腎臟衰退，運動四天者延緩惡化機會高達一半。洪永祥建議，每周至少運動五次，每次30分鐘以上，選擇緩和運動如騎腳踏車、快走，再搭配飲食控制，遠離洗腎命運。
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