40多歲的陳先生，近來常感疲倦及高血壓偏高。起初以為是工作忙碌、作息不正常導致，直到小便後發現馬桶裡的泡泡久久不散，才驚覺有問題。就醫接受腎功能檢查後，顯示為尿毒症（血中肌酸酐值高達12毫克），開始接受血液透析治療。
雖雙側腎臟有中等程度萎縮，但仍接受腎切片檢查，檢查結果為瀰漫性腎絲球硬化症（90%以上腎纖維硬化），判定為不可恢復之末期腎病變。隨後接受動靜脈瘻管手術，並繼續血液透析治療。兩個月後，小便量每天維持1000cc以上，且透析前血中肌酸酐濃度維持在8-9毫克左右。
為了脫離洗腎治療，在醫師及營養師的指導及建議下，陳先生服用極低蛋白飲食併用酮酸胺基酸。在飲食上，幾乎不碰蛋、魚、以及雞鴨牛羊豬等肉類，連豆腐、豆漿等常見大豆製品，也在營養師建議下，盡量不要攝取，並搭配其他飲食方式，提高醣類及脂肪攝取，以避免營養不良。直到目前為止，陳先生已六年多未洗腎，也未出現任何尿毒症狀。
成功大學醫學院附設醫院腎臟科主任宋俊明表示，全國約203萬人患有慢性腎臟病，但因早期慢性腎臟病症狀不明顯，加上國人對腎臟病的認知率偏低，因此，僅有10%患者知道自身罹病。
腎臟病認知率低 致病情惡化
為何台灣慢性腎臟病盛行率偏高？宋俊明指出，目前醫界對此仍無定論，一般認為，除了未知環境及食物因素之影響與飲食習慣不當外，民眾長期服用成分不明的中草藥、坊間偏方，以及使用媒體直銷之來路不明的保健藥物或止痛藥等，也可能是引發慢性腎臟病的因素。另有研究顯示，與醫療用顯影劑使用偏高可能有關。
宋俊明表示，多數民眾對慢性腎臟病有錯誤認知，門診常有患者因醫師說「這是腰子病，沒藥醫」，就在親友的介紹下服用偏方，但下場幾乎一樣，病情急速惡化，回診時尿毒症嚴重，常到了必須洗腎階段。
腎病不可逆 但可治療控制
宋俊明說，雖然嚴重腎臟病是不可逆的疾病，但如果能在第一期、第二期或第三期就能確診，接受治療，稍改變飲食習慣，調整生活作息，嚴格穩定控制血糖、血壓與血脂，患者就跟一般人沒兩樣，一輩子遠離洗腎威脅。
如果腎臟病到了第四期、第五期，腎絲球過濾率小於30，甚至低於15，雖已錯過了治療的黃金期，仍可透過低蛋白飲食搭配酮酸胺基酸，嚴格限制蛋白質攝取，延緩洗腎。宋俊明表示，如果能夠積極治療，就能延緩進入末期腎衰竭而須腎替代療法（洗腎或換腎）的時間。
飲食搭配治療 延緩洗腎
宋俊明指出，蛋白質代謝產物為尿毒素的主要成分，晚期腎臟病患者必須實施真正低蛋白飲食，禁止食用肉類、蛋類以及大豆製品，減少蛋白質代謝產物，就能延緩尿毒症狀的出現。
至於酮酸胺基酸，則可在不產生含氮尿毒素情況下，補充必須胺基酸，降低患者腎臟負擔，同時藉著轉胺作用可在轉化為營養素時，降低含氮尿毒素，並協助患者維持良好的營養狀態。宋俊明表示，不少病人嚴格遵守低蛋白飲食並搭配酮酸胺基酸，延緩洗腎時間，有人歷經五、六年，仍未洗腎，繼續工作，擁有不錯的生活品質。
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