【文、圖／摘自采實文化《糖尿病一定有救》，作者內場廉】
就算被宣告罹患糖尿病，大部分的人也是不痛不癢。若不定期健康檢查，等到發現時，恐怕已得病超過10年、20年了，就算沒有自覺症狀，疾病仍持續惡化，即使身體全是毛病，等到產生嚴重併發症時，糖尿病早已惡化得令你後悔莫及了。
沒有症狀的恐怖疾病，一不留神就奪走健康！
腎病變、視網膜病變及神經病變，可說是糖尿病的3大併發症。3者都是微細血管和神經，因為醣類而產生的病變。
其中，比較早出現症狀的是神經病變。末梢神經及自律神經病變會導致手腳麻痺、感覺障礙、腸胃功能不全、汗腺異常、男性性功能障礙等各種問題。
糖尿病患者容易受到感染，因此只要受點小傷，就會導致細菌入侵，加上末梢神經麻痺而缺乏痛覺，容易因為延遲治療而出現組織壞死，甚至到需要截肢的地步。因此，糖尿病患者必須時常留意自己的腳趾的狀況，絕不能忽視小傷。
糖尿病視網膜病變，是視網膜和玻璃體的微血管變得脆弱，受損出血的一種疾病。它會引起視網膜剝離，嚴重者甚至會失明，還可能併發白內障、青光眼等眼疾。
腎臟腎小球中的微血管若產生障礙，就會引發腎病變。這時因為腎臟的過濾功能下降，產生蛋白尿及全身水腫等症狀，若沒有及時治療，遲早惡化成腎衰竭，最好走上洗腎的不歸路。洗腎患者中，糖尿病腎病變者年年增加，2009年就已經高達45%。
這些恐怖併發症，10年後才會陸續爆發出來
糖尿病會傷害全身血管，我將它稱為「血管脆弱病」也是原因於此。血液裡的葡萄糖濃度一高，血管內側就會受損，身體為了修補傷口，會凝固血液，導致血管阻塞。因此，血流容易停滯的微血管就會接二連三地死亡，微血管分布密集的眼睛及腎小球，之所以容易產生病變，也是因為這個緣故。
這些併發症，必須等到發病後5年、10年後，才會慢慢顯現出來，在那之前，患者幾乎沒有任何自覺症狀。因此，我們需要定期檢查，早期發現，才能早期治療。
此外，大血管病變也在背後偷偷進行著，動脈硬化、腦血管疾病(腦中風)、缺血性心臟病(心肌梗塞、狹心症)……，這些攸關性命的重症會在出其不意時突然發病，而大血管的動脈硬化，更是從糖尿病高危險群階段就開始了。
「脂肪肝」是糖尿病的高危險群，別掉以輕心！
在葡萄糖的代謝上，肝臟扮演著很重要的角色。因此，總是攝取大量醣類使得肝臟過度操勞的人，以及飲酒過量導致肝功能變差的人，他們身體控制血糖的功能也會變差，造成肝臟吸收葡萄糖的能力下降，血糖高居不下。
常聽到有人說：「我沒有糖尿病，但我有脂肪肝！」如果你也有脂肪肝，請特別注意，有一種看法認為：脂肪肝是糖尿病高危險群。
脂肪肝可以大致分成2種，一種是飲酒過量引起的，另一種則是不是。但絕大多數脂肪肝，都是飲酒造成的。
雖然酒精在體內很容易燃燒，但過程中會產生一種名為NADPH的物質，造成三酸甘油酯代謝困難。此外，由於身體處於能量過剩的狀態，所以比三酸甘油酯容易燃燒的物質，會大量在體內循環，最後囤積體內，形成啤酒肚。
多餘的三酸甘油酯，會被儲存在脂肪細胞內，製造出有害的荷爾蒙，這些荷爾蒙會讓胰島素作用變差，提高胰島素阻抗性。此外，脂肪細胞所製造的荷爾蒙，也有許多會促進動脈硬化。
飲酒過量，不只肝硬化，動脈也會跟著硬化！
當內臟的脂肪細胞開始囤積三酸甘油酯時，肝臟也會開始存積脂肪。
肝臟本來是將葡萄糖轉換成肝糖儲存的地方，因為營養過剩被塞得滿滿的，只好將脂肪以更有效率的形式儲存，因此就形成了脂肪肝。
每次我這樣講，就一定會有人說：「我就是喜歡喝酒，等一下我不吃飯總可以了吧？」為了喝酒甘願賠上性命的人，我只好隨他們去了。
但飲酒過量遲早有一天會造成肝功能敗壞，一旦肝臟功能變差，肝臟吸收葡萄糖功能自然也會下降，血糖就會跟著上升，從此陷入高血糖與肝功能差的惡性循環中。
飲酒過量是脂肪肝形成的原因，而脂肪肝會導致高血糖，進而產生動脈硬化，這一點請喜歡喝酒的讀者們務必謹記。
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