扁桃腺位於喉嚨深部兩側，呈現Ｍ字形狀，屬於淋巴組織的一環，當上頭的凹陷（又稱「隱窩」）生長得愈深，食物殘渣及細菌就容易卡在裡面，長期下來形成結石。反之，若隱窩不深者，可能一輩子都不會有扁桃腺結石的困擾。
扁桃腺結石，外觀像白色或米黃色小石頭，用肉眼就能看到，結石有時候會隨著咳嗽吐出來，有時候會卡在隱窩很久，讓喉嚨有異物感；若隱窩因細菌感染發炎，還會散發出腐爛的臭味，也就是口臭。
曾有一名女高中生因口臭困擾好久，就診發現是扁桃腺結石作怪；當醫師夾出大如彈珠的米黃色結石，結石還發出陣陣惡臭。
如果患者不在意結石造成的不適，醫師通常會利用工具替病人夾出結石，但結石還是會再增生；若患者介意結石存在，也可選擇接受手術摘除扁桃腺，免除後患。
值得一提的是，雖然沒有感冒症狀的咳嗽，有可能是因扁桃腺結石引起，但抽菸、過敏、鼻涕倒流、食道逆流，或是肺部長腫瘤等，都可能誘發咳嗽，建議民眾有長期咳嗽困擾，一定要就醫檢查、找出病因。
預防扁桃腺結石最重要的方式，就是保持口腔中的清潔乾淨，用餐完畢就要漱口，另外，盡量減少吃油炸等刺激性食物，而且要睡眠充足、避免熬夜。
諮詢／振興醫院耳鼻喉部暨聽覺醫學中心主任力博宏、國泰醫院耳鼻喉科主治醫師王拔群
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