●全台近70萬人罹患睡眠呼吸中止症●多與鼻子有關，也有因肥胖造成
●不治療，恐罹患高血壓、心律不整等心血管疾病
60多歲的黃姓男子，近期飽受「夜尿」所苦，每晚至少得上廁所兩次，影響睡眠及工作。初期以為是攝護腺肥大導致，就診後仍完全沒改善，追根究柢，竟是「睡眠呼吸中止症」惹的禍。台北醫學大學附設醫院睡眠中心檢查室主任徐上富表示，若出現睡眠呼吸中止症狀，應就醫檢查，不可輕忽，否則罹患心血管等疾病的機率恐大增。
白天與夜晚 症狀分兩類
根據推估，我國睡眠呼吸中止症的盛行率約3%，粗估全台至少有近70萬的患者，以阻塞型睡眠呼吸中止症為主。
徐上富指出，近年睡眠呼吸中止症患者大幅度的增加，症狀不再是只有「打鼾」而已，其他如夜尿、嗆咳、口乾舌燥、頭暈等，都可能是睡眠呼吸中止症的症狀。
除了打鼾以外的症狀，睡眠呼吸中止症可依照白天與夜晚的症狀粗分為兩大類。一類是白天起床後，如果感到容易口乾舌燥，或是明明睡飽七小時仍頭暈頭痛，都屬於睡眠呼吸中止症症狀；另一類的夜晚症狀，除了打鼾，還有是否會因為被口水嗆到咳醒、夜尿等。
在醫院睡一晚 確認原因
徐上富表示，許多男性出現夜尿症狀，第一時間都會以為是攝護腺肥大，但有一大部分的患者，進一步檢查才發現是睡眠呼吸中止症引起。大多數患者認為睡眠呼吸中止症是「可自癒」的疾病，常會先調整睡眠習慣，但睡眠呼吸中止症的成因複雜，可能源自鼻子，也可能是舌頭肥大或肥胖導致，建議應就醫檢查，最好是在醫院睡一晚確認成因。
徐上富說，近年睡眠呼吸中止症被高度重視，主要是「缺氧」會對人體器官產生慢性傷害，尤其腦部缺氧不僅容易讓人頭暈、頭痛，長期下來將增加腦中風及失智的風險；其次是心血管的傷害如高血壓等，研究指出，中重度的睡眠呼吸中止症患者，年齡超過50歲以上有八成的機率罹患高血壓，還可能引發心律不整、心臟衰竭等；其餘潛在的疾病，還有脂肪肝、罹癌等風險。
嚴重者 配戴陽壓呼吸器
徐上富表示，台灣屬於島國型國家，多數的睡眠呼吸中止症患者都與「鼻子」有關，通常可以透過手術獲得改善。也有些是因為「肥胖」引起，或是舌頭肥厚所致，當睡眠時肌肉過度放鬆，舌頭就會往後塌，此時可以透過減重及舌頭的肌力訓練改善。
徐上富說，輕度的睡眠呼吸中止症，可以透過生活習慣的改變等達到改善的效果，但通常發現睡眠呼吸中止症就醫患者，多數都屬於中重度患者，中度以上患者多會建議配戴陽壓呼吸器改善，如果無法長期配戴，會建議透過手術做根本的治療。
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