電視強打的牙膏廣告，讓人對「牙齒敏感症」印象深刻。吃冰品、喝熱飲，一陣酸軟不適襲來，是很多人都有的經驗，看似堅硬的牙齒，其實已被剝除保護層，面對溫度變化的刺激極度敏感。牙齒敏感是怎麼造成的？可能與你的生活習慣、刷牙方式息息相關。
牙齒只要碰到冰冷的食物就會感到酸痛不適，是典型的牙齒敏感現象，也是牙齒發出的「疾病警訊」。醫師表示，這與台灣人刷牙的習慣與能力不足有關，最常見的習慣是「有刷就好」，刷牙不到幾秒就完成；有人認為用力刷才會乾淨；也有人晚上沒吃東西，就自認不用刷牙，種種不良習慣都會促成蛀牙、牙周病等疾病發生，進而造成牙齒敏感的症狀。
成人齲齒多 平均1.37顆蛀牙
台灣不只幼童齲齒率高，成年齲齒率也相當高，根據衛生福利部最新出版的「104至105年度成年與老年人口腔健康調查計畫報告」，成年人未治療前的齲齒盛行率達42.8%，平均蛀牙數為1.37顆，且男性的齲齒盛行率比女性還高，若從年齡來看，年紀愈輕與年紀愈長的齲齒率都偏高。
18到34歲的齲齒率為48.4%，齲齒平均顆數1.7顆；35到44歲的齲齒為41.6%，齲齒平均1.24顆；45到49歲的齲齒率為36.9%，齲齒平均顆數1.13顆；50到64歲的齲齒率為38.9%，齲齒平均1.1顆；65到74歲的齲齒率為42.6%，齲齒平均1.27顆；75歲以上的齲齒率44.3%，齲齒平均1.58顆。
牙周病盛行率八成 多數不自知
除了齲齒問題，台灣牙周病盛行率也高，根據調查報告，台灣牙周病盛行率高達八成，但是自覺有牙周病的患者僅有四成多。牙周病早期沒有明顯症狀，等到患者自覺有口臭、牙齦流血等症狀時，牙周病已經發生，研究也發現，糖尿病是牙周病的危險因子之一。
進一步了解國人就醫的習慣，調查發現69.4%的民眾半年內去過牙醫診所、1年內占14.8%，1年以上占7.7%，2年以上占8.2%，多數就醫是因為洗牙，其次為牙痛等因素。
牙敏感非疾病 造成原因很多
無論電視廣告或平常牙醫師在介紹牙齒疾病，常常會提到「牙敏感」，久而久之，會讓民眾誤以為牙敏感是一種疾病，事實上，牙敏感是多種牙齒疾病所造成的症狀。
長庚醫院一般牙科暨義齒補綴科主治醫師林敬凱表示，牙齒可以粗分為牙冠與牙根，牙冠的最外層為琺瑯質，它保護著牙本質，牙根則是有齒槽骨（或稱牙槽骨）保護著牙骨質。
當牙冠的法瑯質被破壞，就會露出牙本質；牙根的齒槽骨被破壞，則會露出牙骨質。當食物直接接觸牙本質或是牙骨質，感覺就會透過牙神經直接傳達到腦部，遇到酸、甜、冷、熱的食物，都會感到不適。
琺瑯質不保 常見三大原因
1.蛀牙：林敬凱說，破壞琺瑯質最常見的原因是就是「蛀牙」，引發蛀牙有幾種狀況，愛吃甜食、愛吃酸性食物，飲食後不刷牙，讓牙菌斑不斷孳生，琺瑯質上開始出現蛀牙窩洞。
2.刷牙太用力：另外一種情況是刷牙刷得太用力、使用毛太硬的牙刷，或用顆粒太粗的牙粉，都會破壞琺瑯質。
3.牙周病：造成牙根齒槽骨的破壞，最常見的原因為牙周病，齒槽骨上還有牙齦保護著，但是口腔清潔不佳的民眾，可能會讓牙菌膜長期積聚在牙齦邊緣，牙菌膜的細菌會分泌毒素，刺激牙齒周圍的組織，造成牙齦萎縮，最後引發牙周病。
林敬凱表示，很多民眾都誤以為牙周病可以治癒，其實牙周病是一種「慢性疾病」，一旦罹患牙周病，就得一輩子與它對抗，只能防堵它繼續惡化。
除了後天的因素，有些民眾牙齒的本質先天不良，也容易引發牙齒疾病。台北醫學大學附設醫院牙科部主任黃瓊芳說，台灣有少數的患者，琺瑯質先天發育不良，孩子長乳牙的時候就會發現，牙齒表面不光滑，或是表面發黃；有些則是蛀牙蛀到像是吸血鬼一樣的利齒，這類孩子未來的牙齒更需要注重清潔，否則蛀牙、牙周病很容易找上門。
愛吃醋小心 喝醋養生 牙齒酸蝕壞了了
黃瓊芳說，台灣飲食西化，每天都能接觸到高糖分飲食，高糖分或是太酸的食物都會刺激牙齒，建議少喝含糖飲、少吃油炸，也減少吃纖維質太粗的食物，避免壓迫到牙齒周邊。她說，台灣有一陣子流行「喝醋養生」，甚至會「含醋」在口中，這些行為都會刺激牙齒，也會更容易孳生細菌。
很多患者會問「牙痛」跟「牙酸」是不是都是牙齒敏感或是牙齒疾病的症狀？黃瓊芳說，每個人對於牙齒的感覺不一，若出現牙痛、牙酸，都是牙病的警訊，應該要立即就醫，不該自行判斷，延誤就醫時機。
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