「醫生，插著鼻胃管沒有吃東西不用刷牙吧！ 」一名年輕男性，因長期臥床插鼻胃管，沒有定時正確潔牙，出現口腔黏膜不完整、口臭、舌苔、牙結石等問題而引發肺炎就醫，根據相關醫學文獻指出：口腔細菌滋生會增加肺炎發生的危險，提醒民眾切莫忽視刷牙的重要性。
在長期照護個案中，以腦血管及神經退化疾病者居多，個案多半行動不便，生活無法自理，需仰賴他人協助。疾病常導致吞嚥困難及牙關緊閉，造成口腔照護困難度增加，增加心血管疾病、糖尿病、上呼吸道感染、吸入性肺炎等疾病的風險。提醒民眾刷毛與牙面成45-60度，刷毛含蓋一些牙齦，兩顆兩顆刷，來回刷十下，如果病人本身張嘴不易，可以幫他按摩放鬆臉部肌肉，請照顧者協助戴手套將手指伸入口內，右上至左上往下繞一圈按摩回來，並請照顧者手持握筆姿勢拿牙刷進行潔牙。
此病患在經由牙醫師、家醫科醫師、護理主管、護理師跨單位合作後，成功提升病人太太口腔照護技巧，從一開始刷牙流血抗拒，在團隊努力下，從此愛上刷牙，並成功降低肺炎感染率，改善口氣增進夫妻感情外，2年多來也有效遠離肺炎威脅，並養成半年固定回診看牙的好習慣。經過在職教育，提升護理人員對居家個案口腔清潔的認知和技能，並利用多元教材及網路資源提供友善的衛教資源，改善照顧者對個案口腔清潔的知能，增進個案口腔衛生完整率，而居家個案肺炎感染率也從2014年6%成功下降至2016年的3.69%。
因此，刷牙確實有助於降低肺炎，提醒民眾切莫忽視刷牙的重要性，而牙刷應於每2至3個星期定期更換，如有傳染病或感冒過後也建議更換，避免二次感染。
圖／羅東博愛醫院提供
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