有肌肉才有力量，避免老後失能或生活品質受影響，預防肌少症非常重要，根據最新亞洲共識，運動打底及營養介入必須雙管齊下。台北榮總高齡醫學中心高齡醫學科主任彭莉甯說，運動應有氧及無氧運動並進；營養不可或缺，攝取蛋白質最重要，腎功能正常的人，每人每天每公斤體重不低於1.2克的攝取量，可增加肌耐力，降低肌肉內脂肪。
人體骨骼肌肉隨年齡增長而減少，年過四十，肌肉量以每十年減少8％的速度流失。彭莉甯說，從握力、走路速度、肌肉量等肌少症定義標準，常以65歲作為分界點，隨著年齡增長，80歲以上老年人的肌少症比率顯著增加。全台65歲以上長者約有400萬人，依亞洲長者肌少症盛行率10%推估，台灣有近40萬名長者為肌少症族群。
彭莉甯指出，全球藥廠雖積極研發增加肌肉的藥物，但至今尚未成功，主要是肌少症4項指標，肌肉量、活動力、握力及體力，藥物須同時改善兩項以上，但目前研發藥物只能改善一項，例如某一種藥物進入第二期臨床試驗，該藥物雖讓受試者增加肌肉量，但肌力卻未明顯增加。
運動：有氧+無氧同時進行
彭莉甯說，為提升及維持年長者肌肉量、生活品質及活動功能，現已形成由運動及營養介入的亞洲共識。在運動方面，應同時進行有氧及無氧運動，有氧運動包括快走等，以訓練心肺功能、加快新陳代謝；無氧運動則利用啞鈴、彈力帶、水瓶等，從事阻抗運動，進而訓練背部、大腿、手臂等肌群，以達到刺激肌肉生長、對抗肌肉老化。
彭莉甯舉例，若一名65歲以上長者要從事運動，如果體力還可以負荷，建議一周運動3至5天，有氧運動為快走20至30分鐘，讓呼吸、心跳加快一些，而體力不佳者可以外出多走路，70歲以上長者可以在家扶著椅背原地踏步，並試著把腳稍為抬高，增加運動量。
無氧運動可藉由舉啞鈴或水瓶來做阻抗運動，但應依個人肌力不同，選用適切重量的物品，如舉20次水瓶感覺很輕鬆，就可以再增加重量；彈力帶則依訓練不同肌群，採用不同運動方式，如將彈力帶套住雙腿，大腿再向外進行開合運動，此為訓練大腿外側的力量。
飲食：均衡攝取，蛋白質很重要
彭莉甯強調，均衡飲食攝取足夠營養也不可或缺，其中以蛋白質最為重要，其用途為增加肌肉量，但年長者可能因牙齒咀嚼功能下降，咬不動肉類，或考量健康因素不願吃肉，導致蛋白質攝取不足。依國際研究指出，僅有三成長者的蛋白質攝取量，可達每人每天每公斤體重不低於1.2克的標準。
以營養補充品提高蛋白質含量，是否有助提升年長者肌肉量？彭莉甯表示，若飲食提高蛋白質攝取比例，可能影響腎功能及加重體內慢性發炎，因此攝取蛋白質應維持每人每天每公斤1.2克的標準，無需大幅提高，即可增加肌耐力，同時可降低肌肉內脂肪。
彭莉甯舉例，如一名體重50公斤的65歲以上長者，每天需攝取蛋白質60克，依此規畫菜單，至少要攝取6份蛋白質，可分為早中晚餐各為兩份，如早餐喝一杯240㏄的豆漿或牛奶，搭配一顆荷包蛋，中餐吃一塊手掌大小的魚類，晚餐吃一盒裝豆腐，即達到一天所需的蛋白質，但建議多搭配肉類、海鮮等食材。
彭莉甯說，如年長者常吃的皮蛋豆腐一份為3份蛋白質，2個凍豆腐或三角油豆腐為一份蛋白質，年長者應多了解食物蛋白質的含量搭配攝取；根據一項針對2000名長者攝取蛋白質的研究發現，蛋白質攝取愈接近足量，肌肉量減少的情況最少。
營養補充品：運動後30分鐘內補充
研究也發現，補充營養補充品也可增加肌肉量。彭莉甯說，白胺酸為負責肌肉生長的氨基酸，透過以白胺酸為基礎的營養補充品，臨床試驗發現肌肉量增加，但此營養補充品須在運動後30分鐘內補充，因運動後肌肉常有損傷，適時補充可達到修補肌肉及刺激肌肉生長。
年長者肌肉流失可能與體內發炎有關，研究發現荔枝萃取物「寡酚」具抗氧化、抗發炎效果，可以阻止肌肉流失，增加肌肉生長及肌耐力，並降低肌肉內脂肪。彭莉甯指出，以荔枝萃取物「寡酚」為主要成分的營養補充品，可能對於代謝與肌肉有正向影響。
彭莉甯提醒，年長者要增加肌肉量，維持肌肉健康，一定要先以運動打底，應同時進行有氧及無氧運動，再搭配均衡飲食，攝取足量蛋白質；而對攝食功能和吸收能力不好的長者，可補充含有白胺酸等成分的營養補充品，遠離肌少症威脅。
2招防肌少症
預防方法 | 功效 | |
增肌運動 | 1.有氧運動：一周運動3至5天，每次快走20至30分鐘；70歲以上長者在家扶椅背原地踏步 2.無氧運動：利用啞鈴、彈力帶、水瓶等做阻力運動 | 訓練心肺功能、加快新陳代謝、對抗肌肉老化 |
飲食營養 | 1.蛋白質：每天攝取蛋白質60克，亦即6份蛋白質，可早中晚各兩份，蛋白質食物包括豆漿、牛奶、蛋、豆腐、魚、肉、海鮮等 2. 營養補充品：補充含白胺酸、寡酚營養成分的營養補充品 | 阻止肌肉流失，增加肌肉量 |
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