【聯合報╱整理／記者林思宇】
顳顎關節在哪兒？把嘴巴張大，摸到外耳道前軟骨，有個凹進去的地方。把手放在凹陷處，嘴巴張大，即可感受顳顎關節的動作。
顳顎關節就像門的開關轉軸，說話、吃東西時就會動，使用頻繁，一旦顳顎關節出現障礙，也比較不容易好。由於疼痛沿著神經分布，顳顎關節疼痛的特點為往上跑像頭痛，往下跑像牙痛。
為何顳顎關節會發炎？原因不明，但與咬合、磨牙、肩頸或頭部緊繃，突然用力咬硬的東西等有關。
急性治療有三要，一要熱敷，幫助周圍肌肉放鬆；二為休息，如果右邊受傷，就盡量用左邊咬，吃東西要「吃軟不吃硬」，口香糖等雖軟，但要一直咀嚼，也不宜，過年嗑瓜子也要避免，減少顳顎關節活動；三是吃藥，止痛藥或肌肉鬆弛劑對疼痛有幫助。
如果疼痛超過1、2個月，已成慢性問題，須進一步檢查，是否為咬合有問題；經評估後，可請牙科醫師幫忙製作咬合板，幫助牙齒施力平均，減少牙齒磨合力，必要時需要復健，每位患者恢復時間不一樣。
讀者的顳顎關節疼痛以耳朵痛來表現，通常耳朵痛，治療前會先用耳鏡檢查外耳道、中耳炎與顳顎關節。
讀者提到「耳顳神經退化」，應是耳顳關節炎或耳顳關節異常，屬於耳顳關節功能障礙，此類疾病沒有明顯年齡層，但工作壓力大的上班族是主要對象，也常復發；環境因素方面，當天氣變冷，沒有做好保暖，肌肉容易緊繃，就容易復發。
如讀者所說，目前尚無積極治療方法，提醒患者，勤做熱敷與休息，避免一次吃太多東西，或過度放聲大笑，以免影響復原。
（諮詢／台安醫院耳鼻喉科主任江裕群）
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