「『失禁』是老人照護的重大挑戰。」曾任加護病房護理師的慈濟大學護理系副教授蔡娟秀，關注失禁問題已有20年。她在美國賓州大學進修老人專科護理時，發現一旦發生失禁、照護難度增加，親人通常敬而遠之，長者往往就被送往安養中心遠離家庭。
婦女漏尿 開始排拒出門
蔡娟秀念博士班時，專攻國內尚未重視的尿失禁議題，發現美國已經在教導老人訓練骨盆底肌肉控制排尿，而且失禁者輔助用具琳瑯滿目，連尿布選購都有專人諮商。蔡娟秀認為，若能在年輕時提早訓練，就能降低發生尿失禁的機率。
她發現，女性發生漏尿，往往自己認定是產後或老化的自然現象，因此尿失禁的症狀最長可以隱藏十多年，直到孩子長大後的空巢期才開始關心自己，因此她在治療同時，經常還要替患者心理諮商。
婦女發現尿失禁後的反應可以歸納為三個階段，首先因為擔心頻尿、漏尿變得不敢多補充液體，接著開始變得不願意出門，最後認為自己器官老了、沒用了而自暴自棄。
骨盆底肌鬆弛 失禁的關鍵
蔡娟秀說，骨盆底肌位於骨盆的正下方肌肉，用來固定尾骨到恥骨之間的區域，當肌肉往恥骨方向運動時，人體的排泄系統就會完全關閉，反之則完全開啟。這塊肌肉男女都有，男性肛門收縮時能感受到明顯肌肉繃緊；女性可將小指放進陰道口，測試出力時能否夾住手指，若陰道肌肉能包覆手指，就代表肌肉力量還不錯。
骨盆底肌肉無力好發於產後婦女，以及肥胖、久站久坐或從事粗重工作的女性，體內腹壓長期過高，導致肌肉彈性疲乏，無法支撐膀胱及尿道，便造成器官脫垂及漏尿，男性多半是因攝護腺肥大開刀切除後，才有此問題。
蔡娟秀說尿失禁成因複雜，依膀胱和擴約肌問題各有不同用藥，若發現漏尿仍建議先行就醫，對於訓練骨盆底肌肉則多採「生理回饋」及「電刺激」兩種方法。
生理回饋法是將感應貼片貼在會陰及下腹部，骨盆底肌肉運動時會將訊號轉換呈現在螢幕上，便能藉此了解肌肉是否正確收縮，適用於肌肉發力太小或不知如何控制力道的患者。電刺激法則是將帶有探頭的圓棒放入陰道（男性則為肛門），以微弱電流刺激骨盆底肌肉，當患者被電到時肌肉收縮，從圓棒改變角度大小來觀察力道，適用於骨盆底肌肉完全不會運動的患者。
凱格爾運動 最好一天三次
前述的治療方式都是為了恢復陰道收縮力，收縮正常不但能改善漏尿，也能增加夫妻床笫情趣。蔡娟秀說，婦女在家也能鍛鍊自己的骨盆底肌肉，歷史記載最早的鍛鍊方式出自朝廷後宮，妃嬪們為爭取替皇帝產子機會，將成串玉珠或金珠塞進陰道中，訓練肌肉收縮不讓珠串落下。很多婦女其實不知道骨盆是可以動的，前陣子韓國女團大跳「骨盆舞」，透過站立時前後搖擺骨盆、反覆收縮底部肌肉，也是很好的訓練方式。
蔡娟秀認為，對於輕、中度器官脫垂的婦女，目前最有效的改善方式就是凱格爾運動，她結合縮肛練習推出一天三次，站、坐、臥各一回的「骨盆運動」，每回包含15次肌肉收縮、放鬆各10秒，以及15次肌肉快速收放，耐力慢慢增加後，可將前者收縮放鬆時間同步延長，訓練3至6周後，患者骨盆底肌肉的力量便會逐漸增加，另可搭配瑜伽動作及瑜伽球做為輔助練習。
尿布選購
選吸收力佳、舒適度夠貪便宜恐花更多
如果漏尿情形沒有改善又不願開刀，使用尿布能大幅減輕照顧者的負擔，也能讓患者盡量維持原有生活品質。
蔡娟秀表示，尿布的選擇要考量活動能力及漏尿程度，可以下床走動的長輩該選擇跟內褲外型比較像的「褲型紙尿布」，長時間臥床者則可選擇方便在床上穿脫的「黏貼型紙尿布」。
很多患者購買尿布時心想「反正穿完都要丟掉，所以越便宜的越好」，但最重要的應該要考量尿布的吸水力、服貼性，瞬間吸收不回滲的效果及穿著時的舒適度，價格取向雖然省了一時小錢，但若容易滲漏或需要頻繁更換，總花費反而更高。
圖／蔡娟秀提供
圖／蔡娟秀提供
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