案例故事：48歲張女士，3個月前月經開始變得不規則，量也減少許多，甚至全身不適，常感到臉上一陣陣熱潮紅，偶爾會心悸、盜汗或失眠。但讓她說不出口的是，陰道愈來愈乾澀，與先生行房時也疼痛難耐，導致兩人許久沒有夫妻生活而逐漸疏遠，因此張女士到婦產科就醫，希望尋求專業協助。
分泌物減少 抗菌能力下降
女性隨年齡增加，卵巢分泌荷爾蒙的功能逐漸衰退，雌激素量日漸下滑，月經周期變得紊亂，逐漸停止排卵而停經，這段時期即是更年期。台灣大部分婦女更年期約發生在46至52歲間，症狀包含熱潮紅、盜汗、失眠、心悸、憂鬱、失落感、記憶力和注意力降低、精神緊張或易怒等症狀。
新光醫院婦產科主治醫師蔡育倫指出，更年期女性陰道內的皺摺減少，陰道黏膜組織變得平薄且萎縮。陰道壁表皮細胞因分泌物減少、陰道酸鹼值提高（正常值約3.6，停經後會上升至5到6），抵禦細菌的能力下降，變得乾澀且容易感染和發炎，嚴重時會導致性交疼痛、性欲低落。
陰道漸萎縮 泌尿問題也多
「更年期女性一定會出現陰道症狀！」基隆長庚醫院婦產科主治醫師陳芳萍指出，更年期女性因陰道萎縮問題，常常感到疼痛，感染時會有深咖啡色或黑色分泌物。除陰道萎縮外，大小陰唇也會跟著萎縮，造成搔癢，不少婦女會用熱水沖洗，想要抑制搔癢感，但沖完後反而會更癢，造成皮膚炎。
此外，因女性的陰道與泌尿系統是同時發育，因此更年期時膀胱也會連帶跟著萎縮，容易造成泌尿道感染，甚至引起小便失禁的問題。
乾燥引疼痛 別因恐懼停機
陳芳萍說，台灣女性個性保守，更年期的陰道問題或性交疼痛很少主動解決，導致幾乎沒有性行為，甚至認為沒有性行為就沒有感染問題。
事實上，感染不一定來自性行為，可能是因保養不當，因感染的主因是陰道萎縮，維持正常的夫妻生活可以延緩陰道萎縮，她也常常打趣對門診的更年期女性說：「不要忘了你的男人還有功能。」
陳芳萍建議，停經後的婦女仍應該維持正常夫妻生活，若是陰道乾燥，可以使用潤滑劑；若症狀較為嚴重，可尋求專業婦產科醫師，使用局部女性荷爾蒙治療，將適當劑量注射到陰道內，過去雖認為女性荷爾蒙有致癌可能性，但正確使用下，致癌機率不高。
說不出的乾 只有自己痛
聖保祿婦產科資深主治醫師李雄表示，幾乎每位更年期女性都有陰道乾澀問題，嚴重者甚至連走路摩擦都有異物感。因缺少分泌物且皮膚變薄，容易造成細菌感染，形成萎縮性陰道炎。
李雄說，外陰部皮膚就像一般皮膚，年紀漸長，膠原蛋白流失，就容易有乾燥敏感問題。每天可以適當使用滋潤保濕產品，加強保濕改善外陰部乾燥。
陰道產品成分 愈單純愈好
若感到陰道乾澀、過敏不舒服或白帶過多時，不少熟齡女性常羞於求助，此時用清水沖洗會使陰道變成中性。李雄表示，可以適時使用弱酸性的潔淨產品清洗外陰部，同時以有乳酸的保濕潤澤產品，讓陰道保持適當的弱酸性。
李雄提醒，陰道灌洗式產品不可天天使用，感到不舒服時適量使用即可。且產品成分愈單純愈好，主要是讓陰道恢復正常狀態。若有嚴重發炎現象，應尋求專業醫師診治。
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