女人的私密花園，從青春時的繁花似錦，到更年後的蕭瑟之秋，總會碰上幾次尷尬時刻。陰道感染發炎是難以忍受也難啟齒的問題。關於陰道，女人想問的有很多，而這些，男人也該懂。
▇ 陰道小檔案
●長度→6~8cm
陰道是肌肉跟黏膜組織組合，富有彈性，正常成年女性的陰道未伸展開來時長約6至8公分。女性懷孕末期，陰道受到胎兒頭部壓迫，長度較短，甚至連子宮頸都觸摸得到。隨不同年紀，陰道長度也會有所變化，女性停經後，陰道黏膜會萎縮乾燥較為縮短。
●顏色→粉紅色
健康成年女性陰道呈粉紅色，但若發生外陰炎或陰道炎，或充血紅腫搔癢，顏色會變暗紅。另女性更年期後陰道萎縮，會呈現黃白色。
●主要作用
連接外陰跟子宮頸，性交時有作用，生產時則為產道。
●酸鹼值→3.6±0.3
健康成年女性陰道呈弱酸性，酸鹼值3.6±0.3。若是月經來潮前夕，或是嗜甜、患有糖尿病者，陰道酸鹼值較低，易有黴菌孳生，造成搔癢不舒服，或感染白色念珠菌。
女性停經後、壓力大或睡眠不好時，陰道酸鹼值會提高，可能引起厭氧菌生長，導致細菌性陰道炎。此時分泌物量較多且有異味，易引起膀胱不穩定症候群或頻尿。
▇ 6個你該知道的陰道小知識
1. 陰道有天然防禦機制。
陰道外的小陰唇經常閉攏，陰道前後壁又緊貼在一起，形成了天然的防禦屏障；此外，外陰的小陰唇則是扁平細胞，比起陰道內屬黏膜細胞更有抵抗力。
2. 分泌物是清潔高手。
分泌物的量依個人體質有所不同，可以保持陰道濕潤，不會乾燥搔癢，也有清潔作用，並作為性交潤滑之用。適度性行為不僅能訓練緊緻度，也有助於增加分泌物。
3.「第一次」一定會流血？
別傻了！古早時代夫家有處女情結，認為女性初夜流血才算是處女，但這種想法早被推翻。處女膜是位在陰道口內約1至2公分處的黏膜組織，中間有一個洞，像是同心圓一般，性交、劇烈運動、外傷撞擊都可能導致破裂出血，但也有部分女性處女膜極富彈性，即使性交也不一定會破裂，或處女膜厚度過薄者，也不會出血。
4. 性行為時有尿意，是正常的嗎？
與另一半繾綣纏綿享受浪漫時刻，卻突然感到一陣尿意，有時候是性交興奮的感覺。擔心的話可找泌尿科檢查。
5. 保持通風透氣，「妹妹」更健康。
若穿著不通風又過緊的衣物，陰部容易受壓迫導致皮膚炎，因此貼身內褲最好選擇自然透氣材質。此外不少女性喜歡用護墊，但有些商品添加過多中藥或香精，反而會導致接觸性皮膚炎。若要使用，需慎選適合自身體質的產品，並勤於更換。
6. 清水就是最好的清潔品。
不少女性相當注重陰部清潔，會使用專屬清潔產品。事實上，只要洗澡時用清水沖洗外陰，清理過多的分泌物即可，切勿灌洗陰道內部，以免造成感染。
(諮詢╱新光醫院婦產科主治醫師蔡育倫)
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