大腦與情緒／焦躁、害怕… 「杏仁核」主導情緒產生

【元氣周報╱記者林思宇∕台北報導】

提到「禁閉室」 杏仁核產生恐懼

若以前曾經有被關在「禁閉室」的經驗，這幾天聽見軍中管教不當新聞事件，可能會覺得很焦躁、害怕看相關新聞。為何會如此？就是人類本能反射中樞「杏仁核」搞鬼，它總要人「趨吉避凶」。

杏仁核 調節內臟、產生情緒

杏仁核（Amygdaloid）又稱扁桃核、扁桃體、杏仁體，是基底核的一部分，位於側腦室下角前端的上方，海馬體旁回溝的深面，與尾狀核的末端相連；它是邊緣系統的皮質下中樞，有調節內臟活動和產生情緒的功能。

紐約大學神經科學家喬瑟夫‧雷杜克斯（Joseph LeDoux）研究指出，經由感覺器官所接收到的訊息，會經由兩條獨立的路徑送達神經中樞處理，絕大部分的感官資訊都是直接傳送至大腦皮質處，經由數條迴路進行分析後，才會產生合理反應；另外一條途徑是經由間腦，直接傳送至杏仁核，聯繫十分快速，但常無法做出正確精準的處理。

情緒反應 引導遠離危險

三軍總醫院精神科主治醫師葉啟斌說，杏仁核是上天賦予人類情緒調節的能力，是指揮中樞，掌管情緒感知，例如，可以從人的表情看出對方高興或難過。

台安醫院心身醫學科主任許正典說，杏仁核引發應急反應，讓動物能夠挺身而戰或是逃離危險。例如車子迎面行駛過來，杏仁核會告訴人類，不能用肉身去擋車；有趣的是，如果杏仁核積極作用的人，就會去敲車門說「你怎麼這樣開車？！」

曾受傷害 留下恐懼記憶

杏仁核體積很小，但對情緒的反應十分重要，尤其是恐懼。當受到傷害之後，杏仁核的特定區域會因而「學會害怕」，並產生恐懼的記憶。

如果過去曾在軍中被關禁閉，此時會害怕看到相關新聞。許正典分析，關禁閉可能是好幾年前的事情，大腦把它壓抑下來，但是遇到誘發因子，又會再喚起記憶，所以聽到朋友在談論，會焦慮不安。

恐懼情緒 讓人記住細節

杏仁核會讓人情緒激動，會讓人記住經驗中最重要的細節。許正典舉例，被搶的人通常會記得到犯人持用的刀械，為何不是記住人臉？因為工具使他害怕；不過，杏仁核受傷的人就無法記得這些細節。

葉啟斌說，感性反射會勾起很多回憶，例如看到某種花，會想到曾經談過的戀愛，經過一連串身體內分泌作用，就會開始有反應動作；很多人會立即有反應，原因是「一朝被蛇咬，十年怕草蛇」，理性和感性的交叉作用。

適當壓力 激出正向學習

壓力靠著「釋放腎上腺素」和「釋放糖皮質素」來強化學習，這兩種激素都會作用在杏仁核和海馬體的受體上，以增強突觸可塑性；但長期的慢性壓力會造成彈性疲乏，反而會大大損害學習能力。

許正典說，適當的壓力能提升活力和創造力。比如回答問題，杏仁核會幫忙找出以前學過或經驗過有關的記憶，希望能有好的答案讓對方滿意，但如果一考就是三小時，而且又天天都考，大腦就會開始放空，會開始害怕接電話或見面，面對學習會感到很無助。

▇腦力激盪

●左右腦的活躍度不同，與情緒有關？

右腦常用情緒來處理事情，所以右腦發達的人，通常比較樂觀，但也比較躁；相對來說，左腦就比較理性，但左腦發達的人，會比較鬱一點，也就是比較悲觀。

●血清素分泌多的人，比較快樂？

一般來說，不同蛋白質進入到細胞，經過不同酉每的作用，分解出血清素、多巴胺和腎上腺素等。血清素具有情緒穩定和衝動控制的功能；多巴胺則負責注意力和警覺判斷；腎上腺素則掌管注意力、持續力和活力。許正典說，沒有哪個分泌多比較好，均衡才是王道。

●正面與負面情緒有無必然關係？

我們常用情緒化來形容一個人，為何有人正面情緒多，有人負面情緒多？許正典說，這很難一語斷定，且正面負面情緒難界定，例如笑的時候如果氣氛不對，就不是正面情緒；哭的時候氣氛不對，也是一樣，最好能同喜同悲。

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