大腦與記憶／為何悲慘記憶 總是特別深刻？

【元氣周報／記者黃文彥／報導】

「大家對於往事，對於一切皆可埋葬的說法，都是錯的。因為往事總會自己悄悄爬出來。」 （It's wrong what they say about the past, I've learned, about how you can bury it. Because the past claws its way out.）。

暢銷小說《追風箏的孩子》以男主角阿米爾這段關於記憶的自白，作為開場。阿米爾對於26年前的往事，盡一切可能想要埋葬，但這段記憶卻如鬼魅般，無時無刻纏繞著阿米爾的心靈，從不間斷。

悲慘記憶 總是特別深刻

這種如鬼魅般揮之不去的記憶，正是大腦記憶運作的本質。關於記憶到底儲存在大腦何處？科學家至今仍沒有找到明確解答，但國泰醫院精神科主治醫師邱偉哲表示，記憶大致儲存在大腦皮質中，尤其越接近海馬迴及杏仁核，記憶越深刻。

事實上，記憶是一種神經系統儲存過去經驗的能力，透過五官接受外界訊息，大腦能對過去感受、經驗產生印象；弔詭的是，人類對於悲慘記憶，總是特別深刻。

恐怖中樞 離海馬迴較近

一般而言，持續五分鐘以上的是短期記憶，長期記憶則可長達好多天、好多年、甚至一輩子；但邱偉哲表示，大腦中的「恐怖中樞」距離海馬迴較近，「愉悅中樞」則距離較遠。換句話說，凡是恐怖、悲慘、傷痛、痛苦、哀怨的人事物，越容易進入長期記憶。

這也是為什麼儘管經過九千四百九十天，一個太空船都能從地球飛抵太陽系邊界的時間，阿米爾的記憶還如此鮮明。

生存本能 遠離二度傷害

這種悲慘記憶的模式，邱偉哲稱作「生存本能」；他說，因為恐怖、悲傷的記憶容易導致人類受傷，因此造物者讓人類對於這類記憶特別深刻，避免二度傷害。

確實，當人類在這段經驗受傷過，往往造成「一朝被蛇咬，十年怕草繩」的反射。這是由於人類的記憶運作模式，往往寧可讓自己多擔心一點，避免未來可能的風險。畢竟，趨避風險是多數人的生活模式。

除非失智 記憶很難刪除

隨著大腦功能發展，一般而言，人類的記憶力會在20多歲時達到顛峰，30歲以後記憶力開始逐漸下滑，但就像宮崎駿動畫「神隱少女」中的對白：「曾經發生過的事不可能忘記，只是想不起來而已。」

「記憶是無法刪除的。」邱偉哲表示，除非失智，否則有人中風、受傷記憶都還存在，只是需要更多的聯想、更多的協助，才能搜尋到暫時遺失的記憶。

對於一段悲傷的記憶，有人拚命想要丟到資源回收桶，從大腦的記憶體中抹除那段不愉快的回憶；但多數人不知道的是，就像一台電腦，刪除資源回收桶的檔案，其實還是有辦法回復。

拚命遺忘 不如接納重組

「拚命想遺忘的記憶，就越不容易抹除。」台北市諮商心理師公會理事長侯南隆表示，對於記憶應該不是選擇遺忘，而是選擇接納，「記憶不是留與丟的問題。」

邱偉哲也表示，刪除記憶違反人性，既然無法刪除，卻可以透過重組的方法，將不愉快的記憶堆積到空間角落；所謂重組的方法就是接觸新想法、新事物，對於舊記憶會有不同的詮釋。

故事的結尾，追風箏的孩子阿米爾，最後不是選擇埋葬記憶，而是選擇面對記憶；因此，他才能回到那個當初他追風箏的故鄉。

▇遺忘或掛念，如何與悲傷記憶共處？

●培養多元興趣。

●尋找其他人事物代替。

●讓記憶自然發洩。

●不是遺忘，而是接納。

●不是掛念，而是放下。

（資料來源／侯南隆）

失智 杏仁核 海馬迴

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