過去研究認為多吃咖哩，增加攝取其中的薑黃，可以預防阿茲海默症，中研院生物化學所最新動物研究結果顯示，仔細分析薑黃素各種成分後，發現真正發揮功效的是薑黃素中的「多羥基薑黃素衍生物」，研究成果也登上國際專業期刊科學報導(Scientific Reports)。
失智症患者有60%至80%是阿茲海默症，發病時間從4年到20年不等，年齡越大發病機率越高，由於發病時間長，往往會造成照顧者沈重負擔。中研院生化所副研究員陳佩燁指出，找出活化腦細胞、延緩阿茲海默症發病的時間，一直是研究重點。
過去發現薑黃素可以增加「腦啡酶（NEP）」活性，讓腦中的毒性蛋白質不會過度聚集，造成腦神經細胞死亡，可能是延緩疾病的關鍵。中研院生化所最新動物研究顯示，餵食罹患阿茲海默症的老鼠多羥基薑黃素衍生物後，效果比薑黃素還要好，甚至讓NEP表現增加，證明真正有效的是多羥基薑黃素衍生物，而非薑黃素。
陳佩燁指出，多羥基薑黃素衍生物在薑黃素中非常微量，雖然薑黃是咖哩的主要添加劑，但要吃非常大量的咖哩，才可能達到活化效果，市面上沒有任何關於多羥基薑黃素衍生物的食品或藥物，還需要針對衍生物進行研究，找出量產方式，才能讓消費者食用，達到預防阿茲海默症的效果。
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