贅肉增多，不止腰帶更緊。一項新研究顯示，體重愈重，隨著年齡增長，大腦就萎縮愈多。
在這項研究中，與體重正常的耆老比起來，體重過重或肥胖的長者，大腦的海馬體也較小。海馬體是阿茲海默症中最受影響的部分。在長達八年的跟進追蹤中，這些人的海馬體萎縮也較多。
澳大利亞國家大學這項研究的作者科爾布因（Nicolas Cherbuin）表示，海馬體萎縮對你的大腦是壞消息，不只會導致不易察覺的記憶損害，例如你不記得車子停在停車場的何處，而且一個萎縮的海馬體也提高你患情緒病和失智的風險。
科爾布因指出，體重和海馬體會有這種關聯，是因為脂肪組織引發體內釋出發炎分子，在體內流動，進入大腦。發炎導致處理和傳遞訊號的新神經元減產，而且殺死原有的神經元，加快DNA的損害。結果就是傷害大腦脆弱的組織，導致功能受損。
雖然這項研究的對象是60多歲的人，但是若你年紀較輕，但不斷發胖，也會受影響，因為多餘的體重長期下來會造成顯著的效應。不過有個好消息：若你現在就控制體重，以後會讓大腦受益。而且體重愈早控制住愈好，因為初步研究發現，體重恢復正常降低發炎，對你大腦的海馬體有幫助。
喬治亞攝政大學醫學院的研究也發現，高脂飲食不只導致增重，似乎也會促使大腦的免疫細胞減少活動，吃掉神經細胞之間的連接。研究作者史崔納罕（Alexix Stranahan）表示，在正常大腦中，有免疫作用的小膠質細胞不停的四處走動。但在肥胖時，小膠質細胞停止活動，開始吞噬神經線連接，降低老鼠的認知能力。不過採用低脂飲食兩個月後，體重恢復正常，認知力降低的現象也扭轉過來。
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