「我意志消沉，智力減退，是要失智了嗎」精神科醫師給答案

「我意志消沉，智力減退。我幾乎要撐不下去了。我會不會是失智症?」沈先生很擔心自己失去了工作能力，因為一家老小得靠他撐著。而除此以外，他更擔憂一種失控的感覺會不斷蔓延，最後毀了他的一生。人們處在較嚴重的情緒低落狀態時，不只有憂鬱情緒，還有有憂鬱的行為、憂鬱的想法與憂鬱的生理反應，那種欲振乏力的無助無能感，的確有可能毀了一個人。

如何帶給病人希望，同時能依病人能接受的程度傳達病情，一直都是件不容易的事。經過完整的評估與精神狀態檢查後，我嘗試從他關心的問題著手，並用尊重他的方式傳達我對治療的建議：「有時情緒的問題，會影響到你的智力。如果有方法讓保護您的腦部，減輕您智力的問題，讓您的專注力恢復，的確可考慮一些藥物。您覺得呢？」在告知可能的治療效果以及相關的副作用後，他抱著姑且一試的心情答應了我。

一週後，他說：「醫生，我吃你的藥太猛了，雖然只有半顆，但我第二天幾乎爬不起來。」他雖然抱怨藥物副作用，但說話的速度與神情與上週相比，倒是恢復不少。

「雖然我告訴你，一開始幾天會這樣，一週內就會慢慢適應，但您還是受不了？」我問。

「是啊。」

「如果這樣，您還願意繼續服用嗎？還是幫您更換其他種類的藥物？」

經過討論，幫他換了個藥物。當然我還是說明可能的副作用為何，並告訴他因應之法。

又過了一週，在我眼前出現的他，雖稱不上判若兩人，但神情已經輕鬆許多。此時，我再次做了些認知功能的評估，並用他可以理解的方式，說明情緒對思考記憶力的影響：「我當初預測的沒錯，放心好了，你不是失智症，只不過管記憶的那幾條神經，暫時被情緒麻痺了而已。專注力還有記憶力都改善很多了。」

後來沈先生才娓娓道出他那深層擔憂的來源，原來他的母親就是罹患失智症離世的。他曾經辛苦照顧過母親好幾年的時間，那種辛苦竟化成一種恐懼，在憂鬱時倏地冒出，且幾乎將他擊倒，還好他配合接受治療，才得以慢慢復原。

當情緒明顯影響了認知功能時，因為思考力受限，往往當下難以給予較細緻的心理治療，而暫時藥物的協助，卻可以發揮某些功用。之後也需要視個別狀況，去選擇適當的治療模式，才能更貼近病人真正的需要。

憂鬱症 失智症 自律神經失調