【聯合報／記者雷光涵、劉惠敏／專題報導】
假日中午的餐廳內，四對父母帶來的孩子坐在同一桌，大人聊得起勁，四個八至十歲的男孩，有兩個在玩iPhone，一個在看iPad，還有一個發呆等餐點。
這樣的場景對現代人來說，並不陌生。在以前，同樣吃一頓飯，四個孩子會打成一片，臨走前還依依不捨；如今大人們急著想和老朋友敘舊，於是用智慧型手機、平板電腦來安撫孩子。
從電視、電腦，到智慧型手機、平板電腦，這群由「螢幕」陪伴長大的孩子，姑且稱他們是「Ｓ世代」（Screen Generation）。
Ｓ世代與人交往的模式，不再是面對面交談而已，「即時通」等網路社群網站成為對外溝通的主要媒介；再過幾年，上學只需帶平板電腦，叫「電子書包」。大大小小的螢幕，是Ｓ世代最常注視的對象，取代了一張張真實的臉孔、書本與黑板。
藝人陶晶瑩的兩個孩子都在Ｓ世代的洪流。她說，三歲的兒子小龍在玩iPhone的時候，「你會驚訝於他手指的靈巧度與熟練度。」女兒荳荳的幼稚園有些教材得要上網看。陶晶瑩說，螢幕化「顯然是避免不了的趨勢」。她盡量不讓孩子接觸電子新媒體，「不得已使用，都是在外面與朋友用餐的時候，為了安撫焦躁的小孩」。
和陶晶瑩一樣，現代父母多半有用手機、平板電腦「哄」小孩的經驗。
小孩多元學習？ 爸媽喘口氣！
〺四歲的竹科人王柏達的智慧型手機裡，有許多開發給兒童玩的App，「竹科的同事們，都在分享這些」，包括用中、英、台語讀故事的軟體。「給小孩多元學習」是安慰自己的理由，王柏達說，「說穿了，是父母下班後，想喘口氣，有自己的時間」，把螢幕塞給孩子是最省事的了。親自念故事給小孩效果當然和看電子書不一樣，「小孩會不停問我問題」。
市調機構尼爾森最近調查發現，家有十二歲以下小孩的父母，七成讓孩子用平板電腦，以免孩子無事可做，比一年前多九個百分點。
平板電腦成為最夯的電子保母、玩伴及老師；一根手指頭，輕輕點取螢幕，像魔法棒一樣，馬上打開多采多姿的世界，操作門檻遠低於傳統電腦，讓Ｓ世代愛不釋手。
家庭主婦張蕙芬限制念小學一年級的女兒勻勻，每天只能和「螢幕」相處半小時。
她只給勻勻看傳統的故事書，「每翻一頁，才有思考的時間」。她覺得，小孩「五感」都要訓練，「手指頭一點，答案跑出來，都不經過大腦。」
不少醫學研究警告Ｓ世代可能衍生的問題。有研究說，每天長時間接觸電視及電腦的孩子，腦部過度刺激，會注意力不集中；長庚醫院兒童心智科心理師謝明慧說，「至少，有相關性」。
專家提醒，Ｓ世代的家長得常帶孩子到戶外走走，遠離電視和電腦；但這兩年流行的是輕便的手機和電腦，公園裡也能輕鬆找到「小小低頭族」。
看動物沒興趣？ 愛電子動物！
一位母親發現，兩歲的兒子對iPad裡的電子動物百看不厭，但帶兒子到動物園，卻對活生生的無尾熊或大象興趣缺缺。職能治療師王宏哲說：「我預測幾年之內，醫界會出現與iPad相關的新病名。」
國內外專家一致建議，三歲以前不該接觸智慧型手機、平板電腦，三歲之後也要慎選軟體。
王宏哲說，學齡前兒童用這類電子設備，更需父母的陪伴及管理，「可是，現代父母就是沒空陪，才把iPhone、iPad丟給孩子玩」。家長用螢幕換到自己休息的時間，卻可能賠上孩子的發展缺陷，這是科技時代的教養新難題。
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