【聯合晚報／記者李樹人／整理；諮詢醫師／林口長庚老人精神科主治醫師李淑花】
問：我是個82歲的老太太，八年前被診斷為憂鬱症，症狀是失眠、思想悲觀、心神不寧，服用精神科用藥後，情形逐漸改善。半年前，我停止服用藥物，又開始失眠。
據說，精神科藥物不能中斷，必須吃一輩子，我上個月又至精神求診，醫師給的藥是AMITRIPTYLINE。當天晚上服藥，效果不明顯，但副作用卻很強，口乾，不知是什麼原因。請問如果停藥，會不會有不良後果？非常感謝！（台北市、82 歲、何老太太）
答：該名讀者服用的藥物屬於傳統的抗憂鬱症，服用之後，容易口乾。現在新一代抗憂鬱症藥物種類有很多，回診時，可以將這種狀況告訴醫師，請醫師換藥，來解決口乾問題。挑選適合自己的藥物是相當重要。
至於精神科用藥是否就得吃一輩子，這因人而異，不是每個人都一樣。一般來說，第一次發病，如果能夠依照醫師指示，按時服藥、回診，在醫師的診斷評估下，就有機會逐漸減輕藥量，甚至不用繼續吃藥。
如果不依醫師指示，缺乏規律性服藥，憂鬱症就容易復發。一旦復發，病情惡化，症狀就會更嚴重。服用多少劑量、得吃多久，這些都需跟醫師好好配合，只要憂鬱症獲得妥善控制，相信該名讀者的失眠問題就能大幅改善。
老人家罹患憂鬱症的比率似乎越來越高，建議為人子女者應該盡量陪同長輩就醫，因為上了年紀的人表達能力較差，有時無法完整陳述藥物副作用，以及服藥前後的改變。
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【2009/04/22 聯合晚報】
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