僵直性脊椎炎是一種好發於年輕男性的慢性自體免疫疾病，症狀經常被誤認為生長痛、運動傷害，曾有一名30幾歲男性患者延遲將近十年才至風濕免疫科就醫確診。醫師表示，如果關節疼痛超過六周、晨起有僵硬現象、疼痛部位要動一動才會感到緩解等，就要懷疑可能是僵直性脊椎炎，及早就醫。
林口長庚醫院風濕過敏免疫科主治醫師蔡秉翰表示，僵直性脊椎炎好發於16至40歲，男性發病率比女性高。常見從薦骨發炎導致下背痛，也可能有脊椎以外的地方感到不適。
蔡秉翰臨床上曾遇過患者誤以為是生長痛而赴兒科就醫，或者誤以為是運動傷害而赴骨科或復健科就醫。但罹病初期，未必能從影像檢查中看出端倪，最後才至風濕免疫科確診，影響預後。
蔡秉翰表示，生長痛的感覺會隨時間消失、運動傷害會因為休息而康復，但僵直性脊椎炎患者卻是要動一動才會緩解不適。
台北慈濟醫院風濕免疫科主治醫師劉津秀表示，高達九成五的僵直性脊椎炎患者帶有B27型人類白血球組織抗原（HLA-B27基因），帶因者發病率為一般人的171倍。因此有家族史的民眾應對於自身症狀提高警覺。
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