缺鐵性貧血症是血液科門診最常見的疾病，更常見於女性。疲倦、虛弱、暈眩、臉色蒼白……長久下來運動耐力降低、免疫力也會下降。在知道如何正確補鐵之前，得先找出血紅素流失的原因。
案例故事：剛滿30歲的吳小姐許下生日願望「不要天天再喊累，工作、生活得重新振作」，但生日過後，她連睡12個小時，起床後還是累到不行，爬樓梯氣喘吁吁。家人開玩笑說「有病才會愈睡愈累」。她愈想愈認為自己有病，日前到醫院做自費健康檢查，發現長年的疲倦竟然是缺鐵性貧血惹的禍。
缺鐵性貧血是臨床最常見的貧血，萬芳醫院血液腫瘤科主治醫師張家崙表示，貧血粗分為缺鐵性貧血以及海洋性貧血，也就是地中海型貧血，前者為後天因素導致，有機會治癒，後者為先天因素造成。缺鐵性貧血與海洋性貧血可能單獨存在，也可能同時存在，但同時存在機率較少。
女性貧血 常見婦科疾病
張家崙表示，缺鐵性貧血較常發生於女性，但並非女性專利，男性也會發生。無論男女，通常好發40歲到60歲之間，男女發生原因不太相同，女性主要是每個月的月經來潮，增加血液流失機會。另外，婦科疾病如子宮內膜異位、子宮肌瘤等，還有腸胃道腫瘤，也增加缺鐵性貧血的機會。
男性貧血 留意其他疾病
男性沒有月經，發生缺鐵性貧血大多是腸胃道疾病造成。曾有位男性患者，長年酗酒，平常運動時，總上氣不接下氣，先到心臟科就診，經過抽血後發現血色素只有11.5mg／dl，正常的血色素女性在12到16mg／dl間、男性在13到16mg／dl，確認是貧血，轉至血液腫瘤科追蹤，該名男性的胃曾經動過手術，大腸鏡發現腸道出血，經治療才逐漸好轉。
地中海型貧血 遺傳疾病
至於地中海型貧血，張家崙說，地中海型貧血分輕度、中度、重度，中度以上的地中海型貧血，幾乎會在幼年時期被發現，紅血球不斷被身體消耗，反覆性貧血出現肝脾腫大、生長遲緩、黃疸、膚色蒼白等症狀，嚴重者需不斷輸血才能改善，卻容易發生鐵血色素沉積症，易引起心臟衰竭、腎臟病等，重症患者通常壽命不長。
成人後才發現是地中海型貧血者，多數屬於輕度地中海型貧血，症狀輕微且不明顯也不會影響生活。唯獨要注意的是地中海貧血屬於遺傳疾病，得注意另一半是否也有地中海型貧血，兩人即使都是輕度，但孩子有機會成為中度或重度患者。
若有症狀 建議驗血確認
台北榮總血液腫瘤科主任劉俊煌說，一旦還懷疑自己有貧血症狀，醫師會協助驗血，缺鐵性貧血的患者檢驗後會顯示有小球性貧血、血小板數量會增加、血清鐵蛋白下降，且血色素低於12mg／dl。
地中海型貧血除了參考家族史以外，檢驗報告會顯示有小球性貧血，但血色素卻正常，紅血球數目比正常多上許多，另外還得做血色素電泳分析，同步確認後才能確認是否為地中海型貧血。
非一日之寒
貧血不理會 恐傷心、傷腎
台北醫學大學附設醫院家醫科主治醫師范豪益說，貧血非一日之寒，雖然症狀不明顯，但往往被忽略。缺鐵性貧血的患者可能走路會晃、爬樓梯會喘、運動胸悶等，卻不以為意，導致就醫時早已延誤最佳的就醫時間。
范豪益說，最簡單辨別是否貧血，可以爬2到3層樓，是否會氣喘吁吁、快走時會不會馬上上接不接下氣，同時也有疲倦、臉色蒼白、眼瞼呈現白色等反應，就得考慮自己可能有貧血的症狀。
張家崙表示，若是出現貧血症狀卻置之不理，貧血無法順利讓氧氣輸送到器官，最直接就會影響心臟，心臟必須要加強幫浦才能維繫身體運作，可能因此提早衰竭，也會造成心律不整，貧血孕婦也可能引發胎兒體重過輕等。
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