「有些菜瓜布肺患者反覆急診、住院，身心飽受折磨，一旦需要住院，每個月的部分負擔也要上萬元。」菜瓜布肺的正式醫學名稱為特發性肺纖維化（IPF），台灣胸腔暨重症加護醫學會秘書長、台北榮民總醫院胸腔部臨床呼吸生理科主任周昆達沉重地指出，菜瓜布肺病患若沒接受治療，很快會走向呼吸衰竭，在此過程中，往往頻繁急診、住院，花費持續累積，若列為健保「重大傷病」，病患經濟壓力方能大幅減輕。
估計有二、三千位潛在病患未確診、用藥。
台灣胸腔暨重症加護醫學會間質性肺病及罕見肺疾病委員會召集委員、林口長庚紀念醫院胸腔內科系主任林鴻銓與多位胸重醫學會專家呼籲，根據健保資料，台灣的特發性肺纖維化病患約一千多人，但據全球盛行率推估，應有二、三千位潛在病患沒有確診、用藥，病患常隨著病情惡化而醫療花費增多，加上不少為高齡族群，生活更是辛苦，因此除了病患需要及早治療、延緩惡化，若能列為重大傷病，病患較不會因經濟壓力而逃避就醫。
對於菜瓜布肺的治療，目前已有健保給付的抗肺纖維化藥物可供使用，而藥物主要在幫助延緩惡化，若有肺氣腫、肺動脈高壓等共病現象，病患的呼吸喘、乾咳、胸悶等症狀容易加重，用藥控制菜瓜布肺，也能讓共病治療更有效率。
及早接受治療，仍可過有品質的生活。
在台灣胸腔暨重症加護醫學會主辦、聯合報健康事業部協辦的「肺心為你，健康纖維持」肺纖維化衛教講座上，有一位80歲簡女士分享道，她在接受治療後，每天穩定用藥，且進行肺部復健治療，前兩年，她與先生在台灣北海岸騎腳踏車騎了20公里，現在常帶兩歲孫女活動，生活充滿活力。與會專家認為，不少菜瓜布肺的病患一運動、一爬樓梯就喘，飽受體力不濟、慢性咳嗽之苦，像簡女士這樣的例子，十分難能可貴，這也代表及早接受治療的重要性。
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