全球生育率下降,截至2021年,超過半數國家總生育率低於2.1的人口替代率,預計2100年更高達九成八,而台灣2023年生育率僅0.87人,是全球第二低的國家,僅次於韓國。經濟學人智庫建議,生育率提升政策須因地制宜,生育率極低的高收入國家首重減緩生育率下降速度,如改善產假等職場政策、提供可負擔的人工生殖治療等等,亦能增加長期稅收。
台灣生殖醫學會與聯合報健康事業部共同舉辦「台灣生育力智庫專家會議」,邀請產官學界專家針對職場政策、人工生殖兩大方向,提出提升生育率的建議,讓「不想生的願意生、不能生的願意生」,且彙整出「少子女化對策建言」,呼籲中央與地方政府、企業通力合作。
亞太9國4大面向促生育率 改善職場政策、人工生殖對台灣有效
經濟學人智庫聚焦澳洲、印尼、日本、馬來西亞、韓國、新加坡、台灣、泰國、越南等九個國家,邀請亞太地區各國專家討論,於2023年出版「生育政策與實踐:亞太地區工具包」,集結各國提升生育率的實證政策,並依實證效果和經濟效益打評等。
經濟學人智庫代表Emily Tiemann在會議預錄影片中表示,工具包將政策分為兒童托育、職場政策、財務誘因、人工生殖四大面向,其中研究指出,友善職場政策有助於提高生育率、女性就業率及母親勞動參與率,進而增加家庭收入和稅收,能帶來即時的正向投資報酬。
政策也須因地制宜,工具包將九國分成四組生育轉型階段典型。台灣屬於都市化程度高、初婚年齡晚、女性勞參率高、女性受雇員工比例高、所得高、生育率卻極低的國家,應首重減緩生育率下降速度,像是先改善陪產假及留職制度等職場政策、提高人工生殖補助與可近性、普及托育服務、提供租稅優惠等。
尤其結婚年齡晚,生育第一胎的年齡高,造成不孕症普遍,建議增加生殖醫學中心的覆蓋率,推出試管嬰兒(IVF)補助政策,許多研究也顯示,提供人工生殖治療補助,可帶來更多試管寶寶。
亞太地區總生率下降最多 將影響全球經濟
Tiemann指出,生育率下降,家庭規模縮減,影響家庭穩定性,削弱老年人的支持網絡;平均餘命增加,勞動年齡人口下降,不僅稅收減少,也導致扶老比上升,增加照護成本和公共服務負擔。亞太地區經濟成長速度居全球之冠,約占全球GDP三分之一,總生育率(TFR)卻下降最多,2020年僅1.8,意即一國的少子女化影響將無遠弗屆。
低生育率肇因於社會經濟發展和都市化,女性受教育、職場發展機會提升,可能選擇建立小家庭,或延後結婚生子時間;托育、住房、家庭日常基本需求等育兒成本提升,民眾傾向重質不重量地集中資源給更少孩子;晚婚也意味生育能力下降,但民眾對生殖治療過度信賴,易錯失治療黃金時機,且診所多集中於城市,造成就醫不便、費用高昂。
Tiemann表示,政府應視生育率提升政策為長期投資,跨部門合作,儘早積極介入少子女化議題,以確保未來世代持續發展。
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