肺癌不僅死亡率高居第一,也是發生人數最多、晚期發現比例最高的癌症。台灣胸腔外科醫學會理事長、林口長庚紀念醫院外科部副部長趙盈凱指出,早期肺癌以手術切除為核心,但單靠局部治療還不夠,術後若銜接輔助治療,如標靶、免疫治療才是續命關鍵;特別是EGFR突變患者,術後接受標靶藥物治療,可有效降低復發、死亡風險,且延長存活。
早期肺癌治療以手術為優先,並搭配輔助治療
趙盈凱提到,針對第1期至3A期的早期患者,以手術切除病灶為首選。然即便腫瘤順利切除,第二期病患的五年存活率約60%,3A/B期則僅約30%。換言之,即使腫瘤切除乾淨,仍有3至4成患者在術後5年內面臨復發或死亡,顯見單靠手術治療成效仍有限,輔助治療角色不可或缺。
趙盈凱表示,術後若加上輔助化療,可望提升約4至5%的整體存活率。針對EGFR基因突變患者,輔助化療效果有限,術後接受標靶輔助治療,可有效降低80%復發風險、76%的腦轉移風險,更增加約10%存活率;至於ALK基因突變患者,術後標靶輔助治療,也可降低7至8成的復發及腦轉風險。針對無特定基因突變的患者,則可考慮使用免疫輔助治療,亦能降低3至5成復發率。
公費LDCT篩檢奏效,早期診斷率大幅提升
過去超過一半的患者,初診斷時已是第4期,政府推行低劑量電腦斷層(LDCT)肺癌公費篩檢三年來,截至今年6月底,透過肺癌公費篩檢,已找出2,506人確診肺癌,其中早期個案達8成以上,第4期個案為7.2%,代表沒症狀的病患去接受篩檢,即使檢驗出肺癌,大部分也都是早期病患,這也顯示LDCT篩檢大幅提升早期發現率,讓更多病患有機會儘早接受治療。
目前針對1B期患者的治療策略有待討論,但趙盈凱提醒,即便腫瘤已完全切除,IB期患者復發率依然有20至30%,當腫瘤大小3至4公分或有肋膜轉移(VPI),或者兩條件兼具,便進入1B期,在1B期當中,若出現惡性組織型態(如微乳頭型、實體型)、血管侵犯與淋巴結狀況不明等,都有高復發風險特徵,應與醫師討論是否銜接輔助治療。
早期部署,讓病患「治得乾淨、活得長久」
目前也有研究,透過術前抽血檢測循環腫瘤DNA(ctDNA),期望藉此找出潛在高風險者並提前介入預防性治療,他直言:「IB期術後輔助治療,仍須累積更多臨床數據支持,而台灣目前有個契機,就是因為篩檢後有更多早期患者,或許能收集到更多的治療經驗,未來研究是推動政策改變的關鍵。」
「治療一位晚期肺癌病患的費用,相當於治療八位早期病患」趙盈凱分析,統計顯示,早期肺癌病患的治療費用遠低於晚期肺癌,術後標靶輔助治療雖然會增加費用,但因為可大幅降低復發,後續成本效益將更明顯。
趙盈凱也強調,台灣的肺癌防治不能只靠晚期延命,健保給付應前移防線,在早期就部署治療戰略。LDCT已揪出更多早期患者,如何打造精準、個人化的輔助治療策略是下一步重點,如此才能讓每一位早期患者都能「治得乾淨、活得長久」,並朝「2030年癌症死亡率降低三分之一」的目標前進。
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