癌患易因治療帶來的身體疼痛、經濟壓力而產生輕生念頭，導致確診前3年自殺風險高於一般人、憂鬱症患者，且相較世界各國，台灣情況特別嚴重。對此，亞太心理腫瘤學交流基金會董事長、台北馬偕紀念醫院精神醫學部資深主治醫師方俊凱表示，減少癌症患者痛苦、重建信心是關鍵，政府應重視癌症帶來的心理困擾，並給予醫療團隊足夠的支持。
根據多個研究，美國癌症患者自殺死亡率僅約一般人的2倍（標準化死亡比），台灣約為2.47倍以上，但是在1985到2007年間，台灣癌症病人，每年每十萬人平均約110名死於自殺，這個數據是相當高的。方俊凱分析，高自殺風險起因於華人的傳統觀念根深蒂固，認為癌症即絕症，害怕痛苦也怕連累他人。
細探癌症患者自殺樣貌，可發現確診前3年、尤其是半年至1年間是患者自殺高峰期，患者會因治療不順、沒資源支持，而選擇趁尚有體力之際自我了結，打破「久病厭世」的既定印象。尤其與生理需求有關的癌症，如胰臟癌、肺癌、胃癌、口腔癌、食道癌等是自殺高風險者。
為扭轉罹癌必死無疑的成見，方俊凱建議，提供患者類似地圖的治療指引，告訴患者可以做哪些治療、治療的內容及預後，藉此制定出適合患者的治療方式，增加患者的求生意志及治療意願。
另外，台灣心理支持系統多著重後端的安寧療護，忽略罹癌前期的身心壓力，無法及時接住陷入情緒風暴的患者；即使患者轉而想尋求專業幫助，又會因單次動輒數千元的自費諮商退縮，導致不到十分之一的患者真正接受相關醫療資源。
方俊凱建議，政府應將心理腫瘤獨立成一個診斷碼，可促進心理師進修心理腫瘤相關教育訓練，也鼓勵健保、保險業者將其納入給付範圍，「若是擔心出現濫用情形，可像復健那樣限制次數，或先由精神科確定是否進一步諮商。」
心理腫瘤也應納入健保給付，醫院才有誘因增聘專業心理師，方俊凱指出，年度新診斷癌症人數大於5百人以上需聘一位專職心理師，逾2千人以上，每2千人增加1名心理師，其中一半須為專職，每年健保僅需多付1億多元，便能滿足有需求的癌症患者。
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