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新冠病毒不只造成味覺嗅覺異常 醫師：「五感」恐再少一項
圖／KingNet 國家網路醫藥
一名 45 歲的男性出現了新冠病毒相關的症狀，症狀開始後的第十天，狀況惡化而需住院治療，由於呼吸狀況越來越差，他接受了插管並且入住加護病房。在插管的三十天內，發生了雙側肺栓塞、呼吸機相關性肺炎、肺動脈高壓和貧血。經過瑞德西韋、靜脈注射類固醇和血漿置換治療，他的病況慢慢好轉，拔除呼吸管並從加護病房轉出。轉出後，他才注意到自己有左側耳鳴和聽力喪失，在得到新冠肺炎之前，他的聽力和耳朵狀況都是正常的。
回顧了他的病史，除了一點氣喘之外身體很健康，在住院過程中也沒有使用耳毒性藥物。耳鏡檢查發現他的耳道是通暢的、沒有發炎、耳膜完好。聽力檢查結果是左側感音神經性聽力損失。這是「突發性耳聾」！
在新冠病毒感染期間，有極少數的機會會發生突發性耳聾，目前在全世界還是零星案例，但是一旦發生，會造成病人生活明顯的不便，而且在加護病房的病人，因為無法清楚表達，聽力喪失可能會被忽略並錯過治療的黃金期。
突發性耳聾是指，在短時間內(3天內)，聽力突然變差（連續3個頻率，降低30分貝的聽力），而且是感音性的聽力障礙，經常會伴隨耳鳴或頭暈。如果是突發性聽障，千萬不能輕忽，需要儘速求診，並且盡快開始治療。大約10萬人中，有5至27人會發生。不分年齡、性別，大家都會發生，但是以40到55歲發生比率最高。通常是不明原因的，有以下幾個可能的理論：
1. 病毒感染（Viral infection）：進而造成內耳或聽神經發炎。
2. 血管問題（Vascular compromise）：內耳對於血液供應的變化非常敏感，所以有人把突發性聽障稱為耳中風。
3. 耳蝸內膜破裂（Intracochlear membrane rupture）
4. 內耳免疫問題（Immune inner ear disease）
2020年4月，Sriwijitalai 和 Wiwanitkit（泰國）發表了第一篇提到新冠病毒和聽力喪失可能有關的研究，之後全世界就有零星的個案報告。
有多位伊朗的新冠病毒感染者發生突發性耳聾合併眩暈。
一名埃及患者診斷突發性耳聾而無其他症狀，新冠病毒檢驗為陽性。他接受了口服類固醇及其後的鼓室內類固醇治療，結果有所改善。患者之前身體狀況良好，沒有其他可歸因於突發性耳聾的原因。此患者認為口服類固醇的益處最大，而鼓室內注射類固醇沒有進一步的進步。
埃及的另一篇研究測量了20名無症狀感染者和20名對照者的短暫誘發耳聲傳射(transient evoked otoacoustic emissions, TEOAE)，發現無症狀感染者的高頻聽力及TEOAE振幅明顯較差，這表示新冠病毒與耳蝸損傷之間存在潛在關係。
前述故事中是一名英國患者，在診斷為突發性耳聾後，他接受了鼓室內類固醇注射，追蹤的純音聽力圖顯示出部分改善。
目前已知新冠病毒的感染和ACE-2受體相關。ACE-2受體出現在肺泡上皮細胞和內皮細胞，最近的研究也在小鼠的中耳上皮細胞以及血管紋（stria vascularis）和螺旋神經節（spiral ganglion）中發現ACE-2受體。此外，新冠病毒會引起發炎反應以及增加細胞發炎因子（tumour necrosis factor-α, interleukin 1 and interleukin 6），這些因子直接進入耳蝸或是發炎導致的細胞壓力都可能造成感音性聽力損失。
目前的疫苗不良事件報告沒有發現突發性聽力損失與疫苗接種之間存在相關。接種疫苗的人的突發性耳聾發生機率似乎更低，但因個案數過少，還需進一步的研究分析。
為什麼會突然聽力喪失？什麼是突發性耳聾？世界各地的案例為什麼新冠病毒會造成突發性耳聾？新冠病毒「疫苗」會造成聽力喪失嗎？
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