想像你年輕時買了一棟房子，地段很好、樓層很好、生活機能很好、建材也很好。你家隔壁的老王也是，你們都有一棟屋齡30多年的老房子。
差別是，你住進去之後，每周都打掃、定期更換燈泡、清洗門窗牆面、維護管線、抓漏、除濕、驅蟲，5年前還做過梁柱防震結構補強跟外牆拉皮；而老王什麼也沒做，於是他家裡滿是壁癌、天花板漏水、燈泡閃爍，廚房跟廁所的磁磚因老化而崩碎，客廳牆上還有一道延伸至大門的大裂縫，感覺就像在等都更的危樓。
於是你感慨：「看來房子能不能讓人舒適安全地住下去，關鍵不在新舊，而是有沒有好好打理維護啊！」是的，我們的大腦也是。
神經再生 人可以重塑大腦
大腦每天會新長出700個神經細胞，即所謂「神經再生」，可以重塑大腦。當大腦進行思考、認知活動時，神經細胞之間的突觸便會建立良好連結，使我們擁有記憶能力；認知活動的刺激強度越高、神經連結就越強，如同收訊穩定的行動網路或WIFI，讓你傳訊時不會斷斷續續或漏接。
若把大腦比喻成老屋，這些新生神經細胞就好比「居家維護預算」，幫大腦翻修、補強與拉皮，維持良好的「屋況」，即使老化，仍能繼續提供正常的認知功能，換句話說，你每天都有700個神經細胞的新機會，可以重塑大腦。
調整生活形態 維護大腦功能
2019年世界衛生組織（WHO）公布降低認知缺損與失智風險的12個面向，包含的介入預防方式有：多運動、不吸菸、營養均衡、少喝酒、認知促進、社交互動、體重管理、高血壓管理、高血糖管理、高血脂管理、不憂鬱、聽力喪失管理。
2021年最新的阿茲海默症期刊（Joural of Alzheimer’s Disease）文獻回顧整理指出，在降低失智症風險因子方面，所有機構一致推薦最有效的行動是─經常保持運動習慣，以及心血管疾病風險因子管理；其他支持度同樣很高的有：認知刺激活動、心血管健康相關飲食法、戒菸、控制三高和肥胖，以及經常參與社交活動、少飲酒、壓力管理、充足睡眠、避免使用抗膽鹼藥物、降低感官缺損、避免受到物理性或有毒性傷害。
這些文獻帶來的正向資訊，以白話文來說就是：失智症是可以預防的！
WHO指出，預防失智最有效的方式是「從生活形態介入」，因為在失智相關風險因子中，有四成是可以透過「調整生活形態」來降低的；英國權威醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）2020年公布的失智研究也有類似的見解。
由此可見，隨著年紀增長，大腦的功能果然像在整理房子一樣，方方面面都要顧到！
健腦工程 防失智12招
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