史丹福大學醫學院的新研究說，自19世紀以來，美國人的平均體溫已下降。
史丹福醫學教授帕索奈（Julie Parsonnet）說：「我們自小到大被灌輸的正常體溫是華氏98.6度（攝氏37度），其實是錯的。」
98.6度的標準是由德國醫師維德利希（Carl Reinhold August Wunderlich）在1851年所訂。但現代研究卻質疑這個數字，比如最近一項研究就發現2萬5000名英國病人的平均體溫是華氏97.9度（攝氏36.61度）。
帕索奈在13日出刊的eLife上發表報告，她和同事研究人體體溫趨勢，認為自維德利希時代起，人體正常體溫的變化並非測量誤差或偏見，而是反映出確實的歷史模式。她們認為人體正常溫度下降，是因為我們的環境這200年來起了變化，促成我們的生理變化。
帕索奈及同事分析了不同時期的三大資料組，最早的是南北戰爭時的軍方資料，包括19世紀初出生者的資料，第二組是由1971至1975年全國健康營養檢查調查的資料，還有一組是2007至2017年曾赴史丹福健康中心的成年病人資料。三組資料共有67萬7423筆溫度紀錄，結果證實了先前研究的一些體溫趨勢，如年輕人、女性、體型較大者，和時間較晚之時的體溫較高。
研究人員發現21世紀出生的男性體溫平均比19世紀初出生男性的體溫低華氏1.06度，21世紀出生的女性體溫平均比1890年代出生女性的體溫低華氏0.58度，這個數字與每十年體溫下降華氏0.05度的趨勢相合。
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