林口長庚醫院質子治療中心，近期正在興建神秘的「第五間實驗室」，目的不是治療病人，而是測試太空零件。
衛星、太空梭、火箭離開地球進入太空後，不同高度傳遞各種與陸地完全不同的輻射高能粒子，如何確保太空儀器的零組件不受太空輻射侵害，運用於治療癌症腫瘤的「質子光束」竟是背後一大功臣。
記者陳柏亨／攝影
太空模擬測試 要靠質子射線
太空設備的元件，多數都能在衛星整測廠房內完成測試，唯獨模擬太空環境中高能粒子照射的設備，國內一直沒有設置。過去台灣製造太空儀器，若要進行環境模擬，需要送至國外，部分國外提供的場地正是醫療機構的質子治療中心。
質子射線有別於一般X光射線，具有「布拉格峰」特性，能讓放射線接觸到腫瘤後，才將能量一次集中釋放，猶如「深水炸彈」，不會讓其他器官受損，也能幫助患者保持體力。
若質子射線打到太空零件上，如半導體，呈現的「近地軌道輻射能譜」，與太空環境相同；近地軌道輻射能譜是指當半導體進入到太空環境中，會出現二次粒子同時出現線性能量轉移（LET），容易會使太空儀器出現軟性影響。白話地說，就是會造成儀器壽命受損，若能讓太空零件有效地在模擬太空環境中做測試，能大幅幫助我國太空計畫研發。
長庚建實驗室 太空測試專用
質子射線雖然能有效模擬近地軌道輻射能譜，但是太空環境的溫度仍無法模擬，但能在國內直接做太空零件的模擬環境測試，已是一大進步。過去送到歐美的太空零件，有些不能空運，只能一路走陸路，一旦有任何問題又得折返，光是單一零件的測試就得花費大筆的金錢與時間。
林口長庚質子治療中心仍以治療患者為主，迴旋加速器主要供應4間質子治療室，但不能4間同時使用，每次只能單間使用；目前設置第五間實驗室「粒子物理放射實驗室」，完全提供給太空零件測試，使用時間是周六下午以及周日全天，不影響患者權益。
助台灣電子業 邁向航太領域
林口長庚醫院放射醫學研究所、長庚大學放射醫學研究院與國研院太空中心簽署合作協議書（MOA），已正式結盟成為台灣發展太空計畫的合作新夥伴。團隊將透過高能質子實驗室模擬太空環境，協助國研院太空中心執行太空電子元件抗輻射測試，進一步提升台灣電子產業邁向航太電子產業發展。
林口長庚「粒子物理放射實驗室」已通過原委會審查，近期等待執照核發，一旦核發即可運作。長庚預計3年內要協助太空零件135小時，不但可替國家省下費用，未來不排除加入長庚醫療專業，將生物研究納入太空領域。
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