你聽說過「負卡路里食物」嗎？一種相當流行的傳聞說，一些食物消化所需能量大於食物本身所提供的能量，所以把它們吃下去能量就會越吃越少，可以輕鬆變瘦。
這是真的嗎？如果詢問一位科學嚴謹的營養專家，他的答案大體會是這樣：沒有科學研究能證明「負卡路里食物」存在，要想控制體重，還請少吃多動、均衡飲食。這答案沒毛病，但多少有點無趣。
不過，也有人會選擇全新的答題思路。來自阿拉巴馬大學塔斯卡盧薩分校（the University of Alabama, Tuscaloosa）的一個研究團隊表示：想知道「負卡路里食物」是真是假嗎？那就給蜥蜴吃芹菜吧。
為什麼給蜥蜴吃芹菜？
2019年3月，這群人在論文預印本網站biorxiv上公佈了自己的論文。他們的思路是這樣的：既然「負卡路里食物」缺乏研究證據，那我們就來親自做個實驗。
只不過，這實驗的畫風確實有點迷惑，他們找來9隻蜥蜴，只給人家吃芹菜，等待蜥蜴噓噓、拉屎，等蜥蜴拉完屎做灌腸，然後把收集的屎全部燒掉……
這什麼情況？
首先，選擇芹菜是因為這種食物算是「負卡路里食物」的代表。芹菜富含水和纖維，同時能提供的熱量確實很低。如果嚴格地只吃芹菜，同時把食物、排泄物的能量和代謝變化全部記錄下來，應該就可以知道「負卡路里」的說法是真是假了。
接下來，還得找個負責吃芹菜的倒霉鬼。根據研究者的說法，鬃獅蜥（Pogona vitticeps）以其性格溫順、雜食、消化道與雜食哺乳動物相似的特點，被不幸選中成為投餵對象。
蜥蜴到底經歷了什麼
為什麼說被試鬃獅蜥「不幸」呢，在實驗開始前，它就要先經歷一段難熬的時光：先是可憐巴巴地被禁食10天，把以前吃進去的食物該消化的消化，該拉出來的都拉出來，以確保沒有殘留食物的干擾。然而這樣還不夠，為了清除殘留的排泄物，灌腸才是最徹底的手段 ……
經過這些實驗準備，消化道被掏空的鬃獅蜥被送入封閉的小型代謝室內監測代謝率。接下來，可憐的蜥蜴終於可以開飯了：相當於蜥蜴身體重量5%的芹菜。
研究人員說，鬃獅蜥性格溫順，可以乖乖配合吃完所有的芹菜，非常適合做這個實驗。真的不是因為餓了十天沒力氣反抗嗎？
在試驗期間，英勇的研究人員化身年度最佳鏟屎官：他們熱切地盼望著鬃獅蜥的每一次大便和噓噓（注：不同於人類的尿液，蜥蜴的「尿」是白色的尿酸排泄物），小心翼翼地把這些排泄物收集起來乾燥稱重，然後放在量熱計中全部燒掉，計算排泄物的總能量。
對了，為了確保收集完全，在實驗結束前研究人員又給鬃獅蜥灌了一次腸 ……
結果如何？
一番測量之後，研究團隊計算出了食物的能量流向：鬃獅蜥吃下總能量約7.83千焦的芹菜，其中平均有29%和14%的能量分別以屎尿的形式排出了體外，花了33%的能量用於消化和同化。
這樣算下來，芹菜的能量還有24%留了下來。芹菜確實熱量很低，但它依然不是「負卡路里」。
此外，論文作者還指出一個讓減肥人群更難過的問題：人類畢竟和鬃獅蜥不同，在消化食物時，我們的代謝增長更少。也就是說，人類通過消化芹菜消耗掉的能量比例應該更小，實現「負卡路里」就更不可能了。
不過，吃蔬果還是好的
雖然沒有發現負卡路里食物，但果蔬這類低脂肪、高纖維的食物確實對控制能量攝入很有幫助。畢竟它們雖然提供了一點能量，但是這些卡路里不能滿足機體一天的耗能。從這個角度來說，它們依然是相當健康的。
說到底，控制體重靠的還是整體的均衡飲食，而不是吃某一種特定的食物。看在可憐的鬃獅蜥份上，就別再糾結什麼「負卡路里食物」了吧。
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