茶根據發酵程度不同，分成綠茶、烏龍茶、紅茶，裡頭花青素和兒茶素的含量也不同，這些物質被認為有對抗自由基，能有效防止大腦加速老化的功能，夏天到了，想買杯茶飲料之前，不如先來看看，到底哪種茶最適合你和家人吧！
有關茶的研究，一般以綠茶為主，一杯綠茶大約含有八十至一百毫克多酚類，但亦有五十毫克的咖啡因。雖然民間宣稱茶的功效很多，但依據二○○六年八月，由美國國家衛生院（ＮＩＨ）屬下的自然標準研究聯盟（Natural Standard Research Collaboration）所發佈針對綠茶的研究文獻回顧，各種被認為有效的狀況，包括抗癌等，在科學方面的證據來說，目前還是全部只被列為「尚不清楚」（C級）的評級。
儘管尚不清楚，但不能否認，五千年的喝茶歷史有其一定價值，亦無礙研究的繼續進行。例如一九九四年，中國與美國的共同研究中，初步觀察到常飲用綠茶者，可降低食道癌風險。而在二○○七年六月，另一份針對近七萬名四十至七十歲女性的研究，則發現長期飲用綠茶，可降低發生大腸癌的機會。不過一份日本研究（二○○八年二月《癌症流行病學雜誌》，在三萬六千多名的喝茶人士中，則觀察到血液中兒茶素（ＥＣＧ）較高的女性，可降低75％的胃癌發生率，但男性卻是相反，罹患胃癌風險反而較高。似乎以防癌來說，喝茶的好處，女性優於男性。
紅茶含茶黃素，避免大腦衰老
至於對喜歡喝紅茶的人士來說，二○○七年十二月《美國流行病學雜誌》一篇由新加坡所做的六萬多名華人研究，也許帶給你一些興奮。該研究發現每天喝四分之三杯紅茶的男女，可降低罹患巴金森氏症的風險達71％，而其中被認為與紅茶特有的「茶黃素」（thea_avin）有關。二○○七年十月《美國臨床營養學雜誌》亦有一篇華人的研究，顯示每天一杯紅茶而非綠茶，發現可降低14％的糖尿病罹患率。以同屬華人地區的人士來說，想避免大腦老化或降低糖尿病的發生，適當的飲用紅茶是一項預防利器。
另外，如果以針對減肥、消炎來看，二○○七年一月的《發炎期刊》，則有一份由美國農業部（ＵＳＤＡ）所做的動物實驗研究，清楚看到綠茶可降低發炎物質及提高消炎物質。同年四月，美國密西根大學的研究，亦發現ＥＧＣＧ可有效控制實驗室中關節細胞的發炎反應。二○○八年一月的《營養學雜誌》，也有一份動物老鼠的研究，顯示綠茶中的兒茶素對改善脂肪肝有幫助。
總體看來，許多有關茶的研究，雖然不是以人作為對象，但適當飲用無農藥汙染的茶，似乎還是值得你做為抗衰老大計之一，其中綠茶較適合女性，而對男性來講，則我會建議你選擇喝紅茶。
資料來源：書名／《無齡的祕密：預約不失能、不失智、不衰老的健康生活》
作者：梁錦華
出版社：原水文化
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