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2023-04-03 焦點.健康知識+
交通空污對大腦功能的破壞，比想像中還要快！僅2小時大腦就有反應
我們很習以為常地認為：「應該適時開窗通風一下」，但是交通空氣污染的危險性，恐怕已經超乎我們可以想像的！一項哥倫比亞大學所做的研究發現，交通工具產生的空氣污染對大腦的破壞不必等很久，而是馬上吸到、馬上受害。提醒在汽車行進間不要隨意搖下車窗，住在馬路邊的人別開窗以外，更要善用空氣清淨機以策安全，研究刊登在《環境健康雜誌》。 空氣汙染和全身健康有關過去大家都在說，都市環境中的空氣污染與心血管、呼吸系統和大腦健康狀況不佳有關，但是，都只是觀察，而無法直接給予證據；而實驗室動物研究的影響，也被認為無法直接顯示對人體的影響。為了解空氣污染對人體大腦的損傷，哥倫比亞大學的研究人員招募了25位民眾，利用動態式磁核共振（fMRI）對他們進行大腦檢查，以了解空氣污染對大腦有何影響。 在實驗室中，讓這25名健康自願受試的成年人，暴露在柴油廢氣或過濾空氣中兩個小時，並在每次暴露的前後，使用fMRI測量他們的大腦活動。研究主要是觀察受試者的大腦皮質，在知、記憶和情感中的「預設模式網路（Default Mode Network，DMN）」的變化，DMN就像是汽車的「自動駕駛」功能，讓人體在發呆時依然能維持身體的自動運作。 交通廢氣損害大腦細胞研究人員發現，和接觸過濾後的空氣後檢測的大腦反應相較之下，人在短暫接觸汽車廢氣之後，DMN的活動減少。研究人員表示：「我們知道DMN功能連接的改變與認知能力下降和抑鬱症狀有關，因此看到吸入交通污染廢氣後會中斷這些網絡令人擔憂」！研究人員說，雖然這還需要更大規模及更長的進一步研究來證實，但從他們的研究可以看出，交通廢氣確實可能損害人們的大腦或工作能力，因此，提醒大家應更重視空污帶來的影響。(本文摘自480期)【延伸閱讀】。她無病史、不菸不酒、生活習慣良好卻得肺癌！竟是「外出無1習慣」害的 初期0症狀 。非全來自排氣管！騎機車「1動作」也會排放空汙 讓人意想不到
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2023-02-22 醫療.腦部．神經
邊緣人注意！ 外國研究：「孤獨」傷腦又傷心，長期會導致大腦的4種影響
人類是群居的動物，需要透過與他人互動來滿足各種生活所需。像是在最需要幫助的時候伸出援助之手，渴望一個安心的擁抱，或者在漫長的一天之後找人傾訴。若長期孤獨的生活，可能會為我們帶來痛苦的感受，國外專家研究指出，孤獨會導致大腦變化的4種情況，而這些變化會影響我們的思維、感知和幸福感。孤獨會影響健康嗎？綜觀人類歷史，我們不得不依賴他人才能生存，無論是為了免受人身威脅，還是我們需要一種社區意識。美國楊百翰大學心理學和神經科學教授Julianne Holt-Lunstad博士解釋說，當我們覺得自己並不孤單時，我們已經適應了感覺更安全、更有保障的感覺。根據美國心理學會 (APA) 的定義，孤獨是當我們對親密和陪伴的需求得不到滿足時，所感到的情緒困擾，是一種與生俱來的情緒不適或不安感。在過去時，短暫的孤獨是一種我們在某個時刻遇到的感覺，但當孤獨是慢性或嚴重時，長期下來可能對健康非常不利。Holt-Lunstad博士表示，當我們感到孤獨時，大腦會時刻保持警覺，我們處於一種身體受到威脅的狀態，這會干擾我們的思維和感知。孤獨導致大腦變化的4種影響以下是孤獨導致大腦變化的四種主要影響，這些變化會影響思維、感知和幸福感。1.孤獨會導致對陪伴的渴望，像飢餓或口渴一樣強烈研究表明，孤獨會觸發大腦中的神經反應，類似於人們在飢餓和想要食物時看到的活動。在2021年1月發表在《自然神經科學》(Nature Neuroscience)上的一項研究中，神經科學家讓40名健康參與者隔離10小時，然後禁食10小時。在每個10小時的區塊後，神經科學家使用功能性磁共振成像(fMRI) 來測量大腦活動，並將其與參與者的基線fMRI掃描進行比較。英國劍橋大學的神經科學家 Livia Tomova博士表示，「一個飢餓的人看著食物，一個孤立的人感到孤獨——他們在這兩種狀態之間共享相同的神經特徵」。其他研究表明，當我們感到孤獨和被拒絕時，與不確定、沉思和壓力感相關的大腦區域會亮起。2.孤獨使我們更加敵對和悲觀感到孤獨可能會使我們更容易將注意力集中在某種情況下的消極方面。專家表示，這是一種「自我保護」的反應，因為孤獨的人通常沒有人照顧他們，所以最終會對潛在的威脅保持高度警惕，而這種想法會變成惡性循環。根據2020 年 3 月發表在《心理學與衰老》雜誌上的一項研究，在回答調查問題的7,500名老年人樣本中，該數據顯示，孤獨的人往往更容易感到所愛之人的傷害或辛苦，退出他們的關係，甚至表現「憤世嫉俗的敵意」。雖然研究人員認為敵意是孤獨的人使用的一種防禦機制，因為他們害怕進一步拒絕，但它仍然會導致人們（以及他們渴望的陪伴）離得更遠。在2017年發表在《精神病學》雜誌上的一項研究中，研究人員稱這是一個“自我強化循環”，參與者感到孤獨，批評他們的友誼，並將自己與他人隔離開來。3.感到孤獨會降低我們對他人的信任孤獨的人對周圍的潛在威脅更加警覺，這可能導致對他人的不信任程度更高。發表在2021年11月Advanced Science上的一項研究，研究人員招募了42名沒有被診斷出患有嚴重心理健康狀況，且患有嚴重、持續性孤獨症的人，以及一個人數相同的對照組。對於一項任務，參與者會得到假想的錢，並被問及他們是想全部保留還是與其他參與者分享。如果他們分享現金，貨幣價值將增加三倍，與他們分享的人可以返還部分資金；參與者可以在實驗中賺取更多現金，但前提是他們有機會信任其他玩家。與不孤獨的參與者相比，孤獨的參與者與他人分享的更少。功能性磁共振掃描顯示，孤獨的參與者大腦中與信任形成相關的部分活動也較少。麻省總醫院精神病學顧問、醫學博士Jacqueline Olds說，這是孤獨感中更令人擔憂的跡象之一：當你偏執地認為你甚至不認識的人都在找你的麻煩，而這是您獨處時間過長的跡象。4.孤獨導致認知能力下降英國劍橋大學的神經科學家 Livia Tomova 博士表示，我們還需要社交以保持大腦活躍，社交互動本身就是對群居動物的主要獎勵，它激活大腦獎賞機制，進而刺激多巴胺分泌，讓我們有愉快的感覺。研究指出，當人們應對高於平均水平的孤獨感時，大腦會發生變化。2019年發表在《新英格蘭醫學雜誌》的一項研究，該研究追蹤了在南極洲孤獨生活了14個月的九名極地探險者的健康軌跡。研究人員發現，極地探險者大腦的一部分——齒狀回——縮小了約7%(齒狀回負責將信息輸入海馬體以幫助學習和記憶)。極地探險者甚至降低了一種叫做腦源性神經營養因子的蛋白質的血液水平，這種蛋白質在壓力調節和記憶中發揮作用；腦源性神經營養因子的減少與齒狀回體積的減少顯著相關。總體而言，極地探險者在記憶和空間處理測試中表現較差。人們不需要在南極與世隔絕也能體驗到這種效果，在2019年發表在《老年學雜誌》上的一項對 11,000 多人的研究中，科學家們發現，高度社會孤立的人在記憶回憶測試中的認知功能下降。參考資料:How Does Loneliness Affect the Brain?
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2022-11-24 醫療.婦產科
研究：孕婦大腦變化可能是為照顧幼兒做準備
有研究發現，女性在懷孕期間大腦的神經結構與神經網路有明顯變化，很可能是身體在為日後照顧新生兒做準備，專家說，這項發現可能強化「一孕笨3年」的刻板印象，但不應如此解讀這項最新研究。根據國際期刊「自然通訊」（Nature Communications）23日發表的最新研究，荷蘭阿姆斯特丹大學醫學中心（Amsterdam University Medical Center）的研究團隊發現，懷孕女性的大腦灰質容積會降低，白質的微結構也會發生改變。研究報告的第一作者何茲瑪（Elseline Hoekzema）表示，這代表懷孕期間的婦女大腦神經結構與神經網路都有選擇性的明顯變化，很可能是為了往後照護嬰幼兒而準備。台灣科技媒體中心指出，這項研究證實先前有關懷孕會使孕婦大腦發生變化的發現，但還未能得知大腦變化對神經細胞功能的影響，以及是否影響母嬰行為。根據台灣科技媒體中心的新聞稿，成功大學心理系教授龔俊嘉認為，這項研究的最大貢獻，在於可能激起更多有興趣且有資源的研究者一起投入。他並說，此一研究有可能間接強化大眾的刻板印象，例如「一孕笨3年」或外國的「懷孕腦」（preg head）等說法。但龔俊嘉說，需要更謹慎看待這項研究結果，原因包括研究報告未標註統計的考驗力，且研究對象偏少，各個實驗組和控制組只有40名，且有完整收到懷孕前期、後期和生產後資料的只有28名。他認為需要有更多資料，甚至是跨國、跨人種研究的重複驗證。這項研究比較了40名懷孕與40名未懷孕的歐洲婦女大腦功能性磁振造影（fMRI），孕婦組一共進行4次造影掃描，分成懷孕前、懷孕後期、分娩後，以及分娩後一年，但分娩後一年的受試者只含括其中28名。研究分析影像中大腦的灰質、白質結構，以及大腦中5種神經代謝物質的濃度，發現除了特定區域的灰質容積改變，大腦「預設模式網路」（Default ModeNetwork, DMN）的活化也會被孕期的荷爾蒙調控。預設模式網路是大腦在休息但沒有睡著的一種基礎活化狀態，作者在研究報告中表示，孕婦大腦在懷孕期出現的改變，「代表要成為母親的這個過程，改變的是大腦很基礎的活化狀態」。這個研究團隊2016年便曾在「自然神經科學」（Nature Neuroscience）期刊發表一篇研究，標題為「懷孕引起大腦結構長期留存的改變」，文中提到婦女大腦在懷孕期間會出現改變，而且大腦某些結構上的改變會持續2年，有些區域的容積則會在分娩後逐漸回復。最新發表的研究證實先前的發現，並進一步透過分析婦女孕期的尿液樣本，發現大腦的改變與雌激素有關，也發現產後有持續哺乳的母親，相應的大腦改變會持續較長時間。研究團隊推論，這些大腦的改變，很可能會幫助孕婦的大腦調整成適合養育嬰幼兒的狀態，包括對嬰兒哭聲很敏感，要特別注意嬰幼兒，以及因照顧幼兒而需要大幅調整生活規律等。但第一作者何茲瑪在接受澳洲廣播公司訪問時提到，因為研究的難度，現在只能推測這些大腦改變的目的與功能，目前並沒有明確的證據可以證明大腦的改變與母嬰照護行為的因果關係。何茲瑪也提到，過去曾有人指出孕婦會有「懷孕腦」，好像懷孕期間會變笨，但她認為，孕婦的大腦變化導致記憶力變差可能有相應的生理機制支持，但這份研究不是要去證明「懷孕腦」的存在，而是著重在較少研究提到的孕期大腦變化帶來的很多正面影響。
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2020-03-24 失智.大腦健康
含酮飲食活化大腦 避免失智症產生
低醣飲食能避免大腦老化！人體透過代謝葡萄糖與酮體製造養分供應給大腦，但有時會出現低代謝的現象，也就是葡萄糖無法轉化為供大腦使用的能量，而阿茲海默症患者多會出現此狀況。因此，近期有研究特別針對飲食與大腦健康的關係進行研究後發現，低醣飲食對大腦健康有益。含酮飲食對大腦較好根據《每日醫學新聞》報導，為了解飲食習慣對大腦的影響，研究人員分配42位50歲以下的受試者進行為期一週的正常飲食（主要由葡萄糖提供能量）、低醣飲食（主要由酮體提供能量）以及包含12小時隔夜斷食的正常飲食，接著再用功能性磁振造影（fMRI）測量受試者腦神經的活動狀況。研究人員在受試者進行功能性磁振造影掃描前、後，測量他們體內的酮與葡萄糖水平。另外，為確保受試者大腦的變化是直接受到葡萄糖或酮影響，研究人員再進行了一場包含30位受試者的實驗，要求他們在隔夜斷食後喝下兩杯熱量相同、富含葡萄糖或酮的飲料再進行功能性磁振造影掃描。綜合以上結果發現，富含葡萄糖的飲食會讓神經網絡不穩定，含銅的飲食則會讓神經網絡較穩定。研究人員表示，不穩定的神經網絡與大腦活動減緩或認知敏銳度下降有眾多關連性。改變能量來源根據《Medical Xpress》報導，透過分析過去的資料集，研究人員發現人類在47歲時，大腦老化的影響便會開始浮現，而老化最快速的年紀落在約60歲。不過含酮的飲食能加速大腦活動並穩定神經網絡，研究人員認為，原因在於比起葡萄糖，酮能為腦細胞提供更多能量。許多失智症發生的原因，都與神經漸漸失去將葡萄糖轉化為能量的能力有關，因此若能利用不同的能量來源供給大腦能量，或許有機會讓大腦運作狀況恢復到較年輕時的水準。【更多精采內容，詳見】 立即加入失智・時空記憶的旅人粉絲專頁！無論你是否為失智者，我們都期盼能認識你。我們提供專業醫療資訊和交流平台；而你來告訴我們，那些關於失智的故事。加入>>
