2024-05-30 醫療.呼吸胸腔
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2023-12-31 醫療.精神．身心
健保大數據／憂鬱症治療特色院所
醫學中心第1名台北榮總／成立情緒精準醫療中心 創新治療 保護隱私台北榮總111年門診治療憂鬱症6,457人，為醫學中心人數最多。台北榮總精神醫學部主任白雅美說，約三分之一憂鬱症病人屬於難治型，也就是使用兩種以上抗憂鬱藥物，仍無法達到治療效果。為治療此類病人，北榮開創進行重複經顱磁刺激（rTMS）研究，發表相關論文，再經衛福部核准，為全國第一家進行此項治療的醫院。北榮為治療難治型憂鬱症病人，採用成分為K他命的最新鼻噴劑藥物，白雅美說，這也是北榮率先研究，再用於臨床治療，約有五至六成機率可以改善病人病情，快速降低自殺意念，但鼻噴劑藥物需自費，一次療程約一個月，費用20萬元。北榮目前也於臨床進行成份為低劑量K他命的點滴治療研究，希望給予難治型憂鬱症病人更好的治療。北榮111年成立「情緒精準醫療中心」，除訓練全國精神科醫師進行重複經顱磁刺激治療外，也規範鼻噴劑藥物用藥對象、注意事項等，並與全國精神科醫師達成共識。北榮於憂鬱症治療方面進行許多創新研究，同時「情緒精準醫療中心」採約診制，並有專人服務，以保護病人隱私，深獲病人信任。區域醫院第1名北市聯醫松德院區／24小時精神專科急診 病情惡化及時協助健保署資料統計，台北市立聯合醫院門、住診收治憂鬱症患者超過萬人。松德院區院長黃名琪說，該院提供憂鬱、焦慮症患者治療，屬於「一條龍」服務，除門診、住院服務，醫院更設有24小時精神科專科急診，如果患者出現自殘、病情惡化，可進行緊急醫療處理。黃名琪指出，病人從急診收治後，會住進急性病房，給予每15至30分鐘高頻率觀察，及時給予醫療，並評估治療效果。這類病房住院時間約2至4周，待病情穩定後，就會轉進非急性的精神官能症病房，再對病患、家人等進行談話式的心理諮商，配合團體行動復健治療，病人返家後也會持續關心。近年來，憂鬱、焦慮症已成為全球議題，現在正值浪頭，國內也十分重視。黃名琪表示，該院於治療患者過程中，藥物準備品項十分齊全，包括各式抗憂鬱劑、情緒穩定劑，還有經顱磁刺激術及自費使用的右旋性愷他命（速開朗）鼻噴劑等。醫院從門診、急診、住院給予患者的藥物、非藥物治療，都經過精神專科評鑑，給予病人最好的醫療協助。地區醫院第1名桃園長庚／發展失智照顧中心 及早治療長者憂鬱根據健保署統計憂鬱症全台各醫院門診人數，桃園長庚醫院位居全台地區醫院第一位，每年就診人數達2,155人。桃園長庚醫院精神科主任吳冠毅表示，高齡化社會增加罹患憂鬱症機率，桃園長庚醫療發展的其中一大特色為「失智照顧」，情緒障礙不僅發生在罹患失智症後，也可能在失智症前期表現，加上國人對於精神疾病的病識感提高，也讓整體就醫率增加。吳冠毅表示，桃園長庚精神科醫師與林口長庚、台北長庚三院區流動，總計有22位醫師會在三院看診，專業領域從兒童青少年、一般成人，再到高齡人口都有，因此能提供全方位服務。吳冠毅表示，桃園長庚屬於綜合醫院，如果其他科別的醫師察覺到患者出現類似精神疾病，會立刻轉介給精神科，也會增加院內患者就醫的機率。他發現，近年輕度精神障礙的患者逐漸增加，除了其他科別的醫師警覺性高，患者本身的病識感也提高，讓精神疾病能及早治療。桃園長庚積極發展失智症中心，吳冠毅表示，失智症前期有些會以焦慮、憂鬱表現，後期也可能會有情緒障礙，也是增加憂鬱症就醫人數的原因之一。住院人數第1名高雄凱旋醫院／院內30名心理諮商師 助病友早日揮別陰霾「北松德、南凱旋」，國內兩家精神疾病專科醫院齊名，高雄市凱旋醫院可說是治療及研究憂鬱、焦慮等情緒障礙醫學的南霸天，守護大高雄民眾的身心健康，111年共收治392名憂鬱症住院病友，不僅名列區域醫院第一名，人數也高於醫學中心排序第一的三軍總醫院（360人）。凱旋醫院院長周煌智謙虛地表示，主因是醫學中心於去年疫情期間嚴守指揮中心所頒佈的7至14天隔離措施，以及縮減病房。相較之下，精神專科醫院影響較小，仍持續收治病友。周煌智指出，院內最新統計顯示，去年收治憂鬱、焦慮等負面情緒病友確實明顯增加，住院部分更明顯，這也與防疫有關，許多民眾確診、身體不適，又被隔離，承受極大情緒壓力，以致出現失眠等身心症狀。針對憂鬱、焦慮等患者，添購「電痙攣儀器」、「重複經顱磁刺激rTMS」等腦部治療儀器。另成立身心健康管理中心，希望讓住院患者感受到正面能量。此外，凱旋醫院擁有堅強的心理諮詢團隊，周煌智表示，在藥物治療，各家醫院大同小異，但自家醫院有30名心理諮商師，為病友提供專業心理治療，提升療效。111年憂鬱症門診、住診人數5大院所106-111年主診斷重鬱症及輕鬱症門診就醫統計
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2023-02-18 醫聲.醫聲要聞
韓星打牛奶針被捕 毒理學教授：新興毒品濫用台多於韓
日前韓國知名演員劉亞仁涉嫌使用俗稱「牛奶針」的毒品異丙酚（Propofol）而遭警方調查。韓國電影「與神同行」男主角河正宇也曾傳出使用；搖滾天王麥可傑克森更是因使用牛奶針身亡。高醫藥學院名譽教授李志恒指出，異丙酚（Propofol）為醫療上的麻醉劑，外觀為乳白色液體而俗稱「牛奶針」，非法使用係新興毒品，台灣在2015年納為四級管制藥品。他表示，台灣新興毒品濫用情形比韓國嚴重，與毒品管制的靈活程度有關。牛奶針作為鎮定劑使用 不易成癮但可能致死李志恒說，牛奶針的主要作為麻醉及鎮定，具有中樞神經毒性，會降低血壓及抑制呼吸作用，雖然現有研究尚無法確定使用牛奶針的成癮性，卻會造成性幻覺。不過他也指出，毒性物質的成癮與否須以較長時間觀察。李志恒舉例，過去德國科學家為了取代嗎啡而開發海洛因，當時海洛因號稱不成癮，結果現在回頭看，其成癮性比嗎啡還高，「所以有些物質剛開始認為不成癮，後來證實並非如此。」事實上，牛奶針的濫用情形已行之多年，2016年衛福部的新聞稿中就已見其蹤影。該新聞稿中指出，異丙酚製劑為具醫療用途之麻醉劑，以靜脈注射方式用於全身麻醉，或於人工呼吸器病患、局部外科手術和侵入性檢查作為鎮靜使用。根據法務部法醫研究所調查，2010年至2014年間，與異丙酚相關的死亡有17件，其中就有牛奶針濫用致死的案例。衛福部也指出，施用異丙酚針劑後可能會致心跳減緩、呼吸抑制而死亡，因此必須在具備相關急救設備的醫療機構下使用，且須由專業醫師給藥，使用過程中必須有醫療人員持續監測病患的心臟及呼吸功能，避免因藥物過量，導致呼吸衰竭而死亡的風險。新興毒品濫用情況 台多於韓李志恒感嘆，他原以為韓國藥物濫用情形比台灣嚴重，後因2014年至2016年間的科技部（現國科會）計畫與韓國學者合作，計畫中選定安非他命作為指標，比較台韓兩國藥物濫用的情況。他表示，結果韓國查獲的安非他命至多僅有幾十公斤，台灣則是百公斤起跳，「所以我們的藥物濫用情況其實比人家嚴重。」在新書《一身兩世》中，李志恒寫道，「新興毒品的出現，是化學合成知識的進展、資訊的快速流通，以及社會型態變遷的綜合體。」他指出，新興毒品目前已有上千種，數量比起鴉片、大麻、古柯鹼等傳統毒品，或安非他命、搖頭丸等合成毒品加總起來，多出超過三倍。李志恒也表示，由於新興毒品種類眾多，成癮性極毒性未經深入研究，也未被管制，潛在的健康危險性較高。知識點｜什麼是新興毒品？聯合國毒品和犯罪問題辦公室（UNODC）將新興神經活性物質（New Psychoactive Substances, NPS)定義為：「遭到濫用，且不受1961年麻醉品單一公約（Single Convention on Narcotic Drugs）與1971年精神藥物公約（Convention on Psychotropic Substances）管制，卻可能造成公眾健康危機的物質。」品項多、發展快 法規靈活度是關鍵李志恒直言，在新興毒品濫用方面，台灣也比韓國嚴重。舉例而言，台灣K他命濫用情況普遍，韓國則相對少見。在研究論文「新興毒品趨勢調查與防治對策之研究」中，他深究各國新興毒品管制法規，發現韓國的新興藥品管制品項高達93項，台灣僅有20餘項。除了品項多寡，法規靈活度是另一關鍵。李志恒並表示，韓國的新興毒品管制法規較為靈活，定有新興毒品「臨時（緊急）禁令」，2008年到2017年1月，韓國緊急列管了90餘項新興毒品， 一旦發現「蛛絲馬跡」，某藥物有濫用、成癮危機，就先行列管，並在期間尋找濫用或危害的證據，確認者正式列管，若無則解除列管；日本也有相似的機制，以「指定管制」的方式，迅速針對有濫用危機的藥品進行管制。2018年，李志恒曾赴梵蒂岡研討會綜合上述研究結果，以「東北亞新興毒品問題」為題發表演說，除了比較台灣與鄰國的毒品濫用現象及防治做法，也建議國內參考日韓模式進行修法。責任編輯：林琮恩
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2023-02-16 醫療.精神．身心
網路成癮背後可能是焦慮及憂鬱？醫提醒：治療需先找到潛藏的「身心共病」
北部一名12歲的孩童「雯雯」長期網路沉迷，常常晚睡導致白天沒精神，上課無法專注，母親懷疑雯雯網路成癮並協助就診。台北慈濟醫院身心科醫師陳文建問診發現，雯雯有注意力不集中及憂鬱的傾向，因此以開立藥物及安排心理師與社工師介入；他建議，家長可透過獎勵方式改善網癮。長期網路沉迷是焦慮及憂鬱傾向？網路世代下不少孩童網路沉迷，雯雯長時間使用網路，常常晚睡導致白天沒精神，上課無法專注，母親懷疑雯雯網路成癮，因此帶著她前往台北慈濟醫院身心科門診。雯雯透露，自己在學校的人際關係和課業並不良好，打遊戲比較有成就感，另外也喜歡在網路上與陌生人聊天，讓自己感覺比較不孤單，但有幾次在網友要求下將較為私密的照片分享給對方後，就變得十分不安且經常哭泣。陳文建透過問診發現，雯雯有注意力不集中及憂鬱的傾向，因此開立處方藥物以改善雯雯的狀況，並安排心理師與社工師介入輔導，希望能夠協助雯雯找到調整現實與網路上人際互動的平衡。陳文建指出，網路的使用不像酒精或K他命等藥物會直接對腦部造成生理上的依賴或戒斷，但當過度投入網路遊戲以至於生活功能無法維持時，就可能要考慮所謂的行為成癮。醫師主要視其是否出現失去自制、生活多以遊戲優先、即使有危害仍無法停止等生活功能缺損的情形做為臨床診斷的依據，特別的是，使用時間未必與上癮與否有完全相關性，重點在於是否已經造成個人生活功能的缺損。網路成癮 治療需先找到潛藏的身心共病陳文建提到，網路成癮除衝動、強迫使用外，背後多有焦慮、憂鬱等情緒，沉迷其中久而久之人際與生活功能退化，可能會出現一些特定精神疾患，因此網癮往往是環境與心理困擾的加乘；治療需先找到可能潛藏的身心共病，以藥物或心理治療方式改善，再藉由培養替代的興趣、適當的行為約定。陳文建提醒，寒假期間孩子接觸網路的時間較長，家長可以透過鼓勵、獎勵的方式讓孩子自主紀錄詳細網路使用狀況，並多多安排家庭旅遊等紓解身心壓力的活動，調和親子關係的同時也能協助孩子在網路時代善用網路，健康成長。責任編輯：陳學梅
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2022-02-22 新冠肺炎.台灣疫情
獨／集檢所搜民物品 葉毓蘭：陳時中半調子陷警察不義
民眾受匡列入住集中檢疫所，家人送來飯菜卻被翻攪檢查，引發民怨。指揮官陳時中今出示集檢所「入住須知」與「危險物品清單」，卻未指出搜查相關的法源依據。有法律學者質疑衛福部此舉侵害人民基本權，立法院司法及法制委員會委員葉毓蘭直言，陳時中的解釋是「半調子」，實為「把每個人都當作潛在的犯罪人」，法律不完備、執行不嚴謹，陷警察於不義。若有合理懷疑，應由當事人自行開箱，而不是逕行搜查。中研院法律學者提醒，搜索物品牽涉到人民自由、隱私等基本權，應有明確法源依據，例如監獄或學校檢查受刑人或學生的物品，都需要依照相關法規辦理。法規應明定搜索目的、執行搜索的條件、違禁品定義、搜索方式、搜索後的處理方式等。就算集檢所工作指引及入住須知，勉強可算傳染病防治法第53條授權的「法源」，其內容還是沒有相關規定。葉毓蘭表示，警察要搜索人民物品，必須要有情資證實合理懷疑，如果只是亂槍打鳥去搜，就算真的搜到違禁品也不能法辦，警察的行為還會被法院判定為違法。去年台北地院就有一判例，北市警察局保安警察大隊攔查一台Uber的一對男女乘客，理由是因為「形跡可疑」。雖然查獲60公克K他命、折疊刀等物品。但台北地院認為此攔查並不基於有人提供線報的合理懷疑，認定為「違法逮捕」和「違法搜索」，將兩人當庭釋放。葉毓蘭表示，反觀集中檢疫所，雖然依據傳染病防治法第53條訂定工作指引，工作指引的附件也有危險物品清單，但這個清單的意義是告訴民眾「不可以帶這些東西進去」，有清單並不等於「授權集中檢疫所可以執行檢查」，這兩者是完全不同的概念，就算集中檢疫所的安全組是由警察擔任，也不代表可以任意搜索。葉毓蘭直言，陳時中的解釋是「半調子」，其實是「把每個人當作潛在的犯罪人」，法律上不夠完備，執行也不夠嚴謹，陷警察同仁於不義。今天除非有民眾入住後遭到檢舉，例如檢舉他是毒販，還要經過申請搜索票，才可以搜。如果集中檢疫所的安全組認為物品可能有問題，需要即時確認包裹內容，比較合理的做法，應該是由當事人自行開封檢查，而不是逕行搜查。
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2021-04-07 焦點.元氣新聞
四大徵兆 食藥署教你留意親友是否染毒
2019年我國通報藥物濫用個案共3萬6563人次，教育程度以高中職最多，其次為國初中。根據衛福部食藥署每四年一次的「全國物質使用調查」結果，推估全國約有20.4萬人曾經用過非法藥物，其中首次濫用藥物年齡以20歲到29歲最多。如果親友出現作息改變、異常行為等四大徵兆，就要留意是否有染毒情形。食藥署管制藥品組科長吳敏華表示，藥物濫用者以年輕族群居多，超過九成，首次濫用藥物年齡為20歲到29歲連續五年居冠，占45％；其次為30歲到39歲，占24.9％；19歲以下居三，占20.9％。而為了吸引年輕人的好奇心，許多新興毒品也包裝成即溶咖啡、糖果等亮麗造型。像是繽紛的彩虹菸，摻有K他命、搖頭丸粉及卡西酮類物質成分；使用K他命後會造成有如靈魂脫離軀殼的漂浮，以及欣快的神離感，但易產生噁心嘔吐、身體感官失衡等症狀，長期濫用會產生耐受性及心理依賴性，造成強迫性使用，且不易戒除。若是身邊親友出現以下四個徵兆也要注意可能有染毒的情形。一是作息改變，例如精神異常亢奮、持續不睡或是一睡就是兩、三天；二是出現逃課、逃家、莫名摔東西等異常行為；三是有脾氣暴躁、喜怒無常、躁動不安、沮喪、多疑等情緒不穩的狀態；四是發現身上常有可疑白色粉末、特殊吸食器和奇特香菸製品。吳敏華表示，為加強反毒觀念，食藥署也和各類職場、校園、社區等場域推動反毒，2020年更深入花東到原鄉部落，希望以「在地人協助在地人」的方式培育藥物濫用防制宣導人才。但對於原鄉的吸毒人口以及部落青少年的吸毒狀況，目前尚無相關資料，未來會再努力蒐集。
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2021-01-25 焦點.元氣新聞
研究：愷他命取樂死亡率高近5倍 女性自殺風險增
國衛院一份追蹤近4萬名愷他命（K他命）初犯者研究發現，娛樂使用愷他命者，3年內再犯率達39.5%，死亡率比同齡者高4.9倍，且死於自殺、暴力毆打風險增，對女性影響更明顯。年輕人使用愷他命及混用其他新興毒品成近年嚴重議題。國家衛生研究院神經及精神醫學研究中心主任陳為堅今天上午在記者會表示，愷他命主要作用是腦中神經傳導物質NMDA受體的拮抗劑，是一種解離型麻醉藥，可用於戰場、天災等緊急醫療狀態。但使用後會出現解離效用，常讓患者清醒後抱怨有不愉快的夢、意識模糊、幻覺等。這些副作用卻被一些人當成所謂的「K洞」新奇經驗。陳為堅說，從2000年後，隨著年輕人銳舞潮流的盛行，愷他命開始被當成娛樂性藥物使用，尤其是在東亞地區。台灣從2000年開始，也發現青少年、年輕成人愷他命娛樂性使用有增加的趨勢。目前政府對愷他命使用者的裁罰，對持有20公克以下者，除了罰金，還要參加4到8小時毒品防治講習，政府也建立相關受罰者資料庫。國衛院最新研究以受罰者資料庫中去識別的資料，追蹤2009年至2016年3萬9178名愷他命使用者初犯，釐清再犯率與相關死亡統計。陳為堅表示，研究團隊發現，受行政裁罰的愷他命初犯者，3年內再次因使用愷他命受罰的機率高達33.85%；若合併計算一、二級毒品者，3年內的再犯率更高達39.95%。更令研究團隊驚訝的是，與全國死亡資料比對後發現，這些愷他命使用者在初犯3年內的死亡率，若與一般人口中同年齡、同性別者的死亡率相比（標準化死亡比）高達4.9倍。陳為堅說，進一步分析死亡原因，愷他命初犯者3年內因身體疾病死亡的標準化死亡比並不太高，反而是一些非自然死因的標準化死亡較高，像是最常見的自殺為13.4倍、藥物過量者有21.3倍與暴力毆打20.7倍等。陳為堅解釋，愷他命使用者會死亡可能不是藥物本身的作用，而是因用藥後產生幻覺、心情受影響、容易憂鬱等，導致非自然死亡的風險增加。若以性別分析，陳為堅說，愷他命的初犯者大部分是男性，但研究發現，女性愷他命初犯者3年內非自然死因的標準化死亡比為19倍，自殺更是高達31.4倍，愷他命引起的情緒問題、暴力毆打等，女性危害都比男性更甚，這是值得研究的問題。台北市立聯合醫院松德院區成癮防治科主治醫師黃名琪在記者會表示，長期使用愷他命對身體造成危害，如心跳加快、血壓上升，膀胱炎、膀胱萎縮、頻繁如廁，也容易腹部絞痛、胃口下降，甚至為了止痛必須增加愷他命用量。此外，黃名琪指出，使用愷他命也會影響中樞神經系統，會成癮、認知功能損害、短期與長期記憶缺損，出現幻覺或妄想，有解離現象和憂鬱。黃名琪說，要戒除愷他命需要專業協助，很多人以為可以靠意志力，但有超過一半以上的愷他命使用者合併憂鬱等精神問題，必須先處理這些共病，有助減少患者再陷入使用愷他命的無限迴圈。陳為堅表示，此研究發現，初犯者3年內再犯率高，顯示現行對三、四級毒品的行政裁罰有改進空間，參加講習效果不好。另外，目前醫學文獻不太顯示愷他命是高危險藥物，很多人認為好玩、體驗一下沒關係，但研究發現死亡率其實會大幅增加，應不斷提醒，納入預防衛教教材，應有助減少年輕人嚐鮮誤入陷阱。 請珍惜生命，再給自己一次機會。求助，才是最好的路。求救請打1995 ( 要救救我 )
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2020-08-12 新聞.健康知識+
往死亡的路前進再回來的過程 全身麻醉之後還有意識嗎
【文、圖／選自臉譜《麻醉之後》，作者凱特‧科爾－亞當斯】十幾年前，我第一次在網路上搜尋「麻醉醒覺」（anaesthesia awareness）之時，看見在雪梨大學網站一篇入門的麻醉研究上寫著：「我們無法確知病人是否睡著，尤其是他們已麻痺，無法移動。」我上一次搜尋時，這篇研究已隨著近年來腦部監測的進步而稍有調整，但傳達訊息依然相同。一個人看起來無意識，並不代表真的無意識。設備可能失靈，例如監測儀器有瑕疵，插管漏氣。此外，某些手術（例如剖腹產、心臟與外傷手術）需要的麻醉劑量相對較低，而醒覺風險會是十倍之高。一九八○年代，曾有一項研究是對動過外傷手術的病患進行訪談，發現有將近半數的人記得部分的手術過程，雖然長期下來，藥物與監測方式有進步，但整體而言，高風險外科手術病人記得手術過程的比例接近百分之一。某些種類的麻醉（打入血液，而不是吸入式）若單獨使用，風險會提高。某些類型的人也比較可能在手術中醒來：女性、肥胖者、紅髮人，以及藥物濫用者，尤其是未提過自己有這方面問題的人。孩子們醒來的情況遠比大人頻繁，但似乎不被特別在意（或許是因為小孩不太有能力談論）。有些人的遺傳體質就是比較容易醒來，人為失誤也占一部分。但即使扣除這些情況，麻醉依舊是不精準的科學。能讓某個強壯年輕人不省人事的劑量，應用到另一人，那人或許能照舊和外科醫師聊天。「從某種方式來說，」這篇入門報告的原版提到，「麻醉術可說是比較複雜的猜測，與其說是科學，不如說是藝術⋯⋯我們希望能給予正確的藥物和劑量，希望病人能失去意識。」我去尋找這篇報告的作者—雪梨皇家阿弗列德王子醫院（Royal Prince Alfred Hospital）的麻醉醫師克里斯．湯普森（Chris Thompson）。那天他有手術要進行，因此我們這次見面相當短暫。我們在手術室外小小的等候室見面，他仍穿著刷手服，戴外科口罩，我的第一印象是，他那雙眼氣場強大，一時間讓我無法言語。湯普森拿下口罩之後，露出一張英俊、平易近人臉龐，而他的雙眼—我想是藍色的—比例也比較正常。他馬上向我保證，麻醉醫師懂得如何給予正確的藥物與劑量。現今的麻醉專科醫師都經過十二、三年的訓練，在幾秒鐘就能讓你沉睡，維持這狀態幾個小時，並在幾分鐘之內讓你醒來。他們能愈來愈精準地施予特定藥物，藥物組合更加細膩。他們擁有設備可偵測你的身體反應，而在訓練過程中，也會學著觀察跡象—例如流淚、流汗、心跳或血壓增加—這些跡象代表你可能比表面上還要清醒。他說，應用麻醉是集結技術能力、同理心與科學的技藝。「經驗比光講究知識重要多了。」湯普森散發出令人放心的氣息。他有知識，善於表達，又投入工作。不過，我兩次與他見面時都發生了怪事。我彷彿進入催眠狀態。我不認為那只因為他的眼神，或許是因為他聲音的抑揚頓挫，或說話的節奏，也可能是他說的有些內容相當技術性。他說話時，我盡量保持專注、投入、集中精神，卻發現自己被催眠。當我設法組織詞彙或句子時，它們聽起來卻像從很遠的地方傳來，或者是其他人在說話。很奇怪。每當我想到湯普森，我就認為他是麻醉先生。無論如何，麻醉醫師受的訓練解釋了為什麼全身麻醉的死亡率在過去三十年來，從兩萬分之一降到二十萬分之一或二。不過，這並未改變麻醉在某些情況下和煉金術差距不大的情形，至少比與算術的差距還要大。「顯然，我們會給予麻醉藥，也很能控制，」另一名資深麻醉醫師在我剛開始研究時告訴我，「但從真正的哲學與生理層面來看，我們不知道麻醉如何運作。」從那之後，事情開始有了進展（如果不從哲學思考，而是從生理學來看），但是「混合麻醉劑」似乎是種異想天開的委婉之語，代替了可能致命的安眠藥水，雖然後者可能比我們想像得更接近事實。麻醉醫師掌握了能改變心智狀態的各種藥物，有的是吸入式，有的是注射式，有些短效，有些長效，有些會催眠，有些導致幻覺—這些藥物會在不同腦區，以無人確知的方式作用。諸如乙醚（這種揮發性液體會氣化成氣體）、笑氣（即氧化亞氮），以及更新近的氯胺酮（ketamine，又稱K他命），都被當作娛樂性用藥。（美國詩人亨利．大衛．梭羅〔Henry David Thoreau〕曾在裝假牙時吸入乙醚，於是寫道：「如果你喜歡旅遊，就用些乙醚吧！你會前往最遠的星球。」）不同的麻醉醫師會混合不同的藥劑，人人喜歡的做法不同。要加橄欖或擠檸檬，悉聽尊便，沒有標準的調劑做法。話雖如此，今天的麻醉混合藥劑有三大要素。首先，「安眠藥」是用來讓你失去意識，且維持在沒有意識的狀態，此外還有控制疼痛的「鎮痛劑」，許多時候還會加上「肌肉鬆弛劑」（神經肌肉阻斷劑），避免你在手術臺上移動。安眠藥如乙醚、笑氣，或是藥效雷同的現代藥物，都是威力很強的藥物，且差異不大。安眠藥在阻斷我們的意識時，抑制的不只是我們的感覺，還有心血管系統，包括心率與血壓，也就是身體的引擎。如果你送家中的老狗最後一程，獸醫就會用過量的安眠藥讓牠上天堂。每次你全身麻醉，就是往死亡的路前進，之後再回來。醫師用愈多安眠劑，你就需要愈長的時間恢復，出錯的機率也愈大。但醫師用得愈少，你愈可能醒來，也愈可能出岔子。要施打多少必須講究平衡，而麻醉醫師非常擅長拿捏。但無法改變的事實是，有些人在施打麻醉劑、睡著之後，卻在手術中醒來。
