巴金森氏症是高齡族群三大退化性神經疾患之一，普遍率僅次於阿茲海默症。典型的臨床症狀以動作（活動）障礙為主，包括：手腳不自主的抖動、四肢僵硬、行動遲緩和平衡障礙。手腳抖動在靜止狀態下最明顯，情緒緊張時也可能加劇，而在睡覺及活動時消失；身軀的僵直多出現在關節部位，如手肘、手腕，僵硬嚴重時會帶來疼痛，造成身體只能彎腰駝背；動作緩慢特別在姿勢改變的時候發生，坐、站、行走都很費力；缺乏平衡感，造成容易跌倒引發更嚴重的外傷；還有面部表情少、說話變慢變含糊、字越寫越小等。其他非動作性的病症還有自律神經系統失調症候群，包括便祕、低血壓、尿失禁、頻尿等。
巴金森氏症的病症會持續漸進，隨著時間發展又可分為五期：
第一期：單側肢體發病，對日常生活不影響。
第二期：雙側均有病症出現，身體微駝，但平衡感仍屬正常。
第三期：步態不穩，已無法維持平衡，影響日常生活，有些工作也無法勝任。
第四期：有嚴重的活動困難，需靠他人或輔具協助。
第五期：終日仰賴輪椅或臥躺在床，生活起居全需他人照料。
從第一期到第五期的時間不等，目前醫療上只能透過藥物治療來控制病情，無法痊癒，但可減少併發症的發生、降低死亡率，有效改善生活品質。
